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Gloria Silvia Orellana
@DiarioCoLatino
Carissa F. Etienne, directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), pidió a los gobiernos de las Américas que mientras los casos de COVID-19 sigan en aumento (13,9%) en nuevas infecciones deberán “preparar sus sistemas de salud para enfrenar el impacto a largo plazo de la condición post COVID-19.
La directora Etienne también señaló que se calcula que entre 10 y 20% de las personas que han padecido la COVID-19 pueden seguir experimentando síntomas, como fatiga persistente y grave, dificultad para respirar y problemas de salud mental.
Y advierten que dado que en las Américas se han registrado más de 161 millones de casos de COVID-19, en los últimos dos años, es admisible que cientos de miles de personas que viven la región, sino millones, podrían verse afectadas por la condición “post COVID-19”, comúnmente conocida como COVID largo o prolongado.
“La pandemia nos ha sorprendido una y otra vez, y muchos de sus efectos perdurarán durante años”, afirmó la directora Etienne, y destacó que las personas con afecciones preexistentes corren un “riesgo especial” de padecer una condición de COVID-19, al igual que las personas fuman y vapean (inhalar vapor) y las personas que no se han evaluado.
“La mejor manera de prevenir la condición post COVID-19 es evitar infectarse”, agregó la directora de la OPS, al reiterar el uso de las mascarillas y el distanciamiento físico, que siguen siendo herramientas clave, sobre todo, en las zonas de alta transmisión.
Así como las vacunas que tienen un “papel fundamental para evitar las peores consecuencias de la pandemia”, agregó la directora de la OPS.
Sobre los estudios hechos del COVID-19, señaló que han demostrado que quienes se contagiaron después de la vacunación tuvieron síntomas más leves y son menos propensas a desarrollar la condición de post COVID-19.
“Son 224 millones de personas que aún no han recibido ni una sola dosis de la vacuna en nuestra región”, advirtió la doctora Etienne. “Tenemos que acelerar el ritmo de vacunación para proteger a la población de las peores consecuencias de este virus”, subrayó.
La directora de la OPS exhortó a incrementar el apoyo a los pacientes que padecen de el COVID-19 y que los sistemas de salud “reconozcan este efecto prologando de la pandemia y ayuden a abordarlo”. En cuanto al apoyo a los países que integran la Organización Mundial de la Salud (OMS), este ha identificado tres “R” para que los Estados se guíen en las acciones.
La primera R está relacionado con el “Reconocimiento”, por la amplia variedad de síntomas de la condición post COVID-19 y el estigma que rodea a la enfermedad, los países deberán asegurarse de que el personal de salud tenga suficiente formación para reconocer los síntomas.
La segunda, “Rehabilitación” que tiene que ver con el tratamiento de la condición post COVID-19, que requerirá de un enfoque multidisciplinario, con fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y del lenguaje y del habla, profesionales de la salud mental, enfermeras y médicos que trabajen juntos de forma integral.
Y la tercera, la “Investigación” (Reserch en inglés): que señala que todavía no se sabe lo suficiente osbre la condición post COVID-19. Lo que hace necesario que los científicos y las instituciones de investigación se comprometan a seguir de cerca a las personas con síntomas para que sea pueda aprender más sobre esta condición.
“Se trata de una afección real y debe tratarse aplicando políticas y orientaciones sólidas”, expresó la directora Etienne. “Es crucial que reconozcamos el impacto que la condición post COVID-19 tiene en la vida de las personas y trabajemos junto a los afectados para asegurar que sus voces sean escuchadas”, indicó.
En cuanto a la situación del COVID-19, en las Américas, manifestó que los casos siguen en aumento en las cuatro subregiones, y los países han notificado más de 1,3 millones de nuevas infecciones y 4.158 de muertes en la última semana.
En América del Sur se ha producido un aumento significativo de los casos nuevos, con casi medio millón de nuevas infecciones por COVID-19 notificadas, lo que supone un incremento del 24,6%. Y en el Caribe, los casos han empezado a estabilizarse en las últimas dos semanas, con países que han notificado un aumento del 3,2%.
“Estas cifras nos recuerdan que demasiadas personas siguen siendo vulnerables”, reiteró la directora de la OPS, Etienne.
“Aprovechamos los medios que tenemos hoy para pasar la página de esta pandemia”, abogó.
