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Redacción Nacionales
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Mientras las cifras oficiales proyectan un crecimiento de la economía salvadoreña de 3.9% para este año, una parte importante de la población continúa enfrentando dificultades para cubrir sus necesidades básicas. La diferencia entre los indicadores macroeconómicos y las condiciones cotidianas de los hogares es señalada por el economista César Villalona, quien sostiene que el desempeño de la economía no se refleja de la misma manera en los ingresos y gastos de las familias.
En un artículo publicado el 21 de agosto, Villalona establece una diferencia entre la llamada macroeconomía —relacionada con variables como la producción nacional, las exportaciones y el crédito bancario— y la denominada microeconomía, que se expresa en aspectos más cercanos a la población, como los salarios, las cosechas y las ventas de pequeños negocios.
Según el análisis, algunos sectores empresariales han registrado un comportamiento favorable. La construcción, por ejemplo, habría crecido 24% durante el año anterior y mantiene una proyección de crecimiento de 10% para este año. Los importadores también aparecen entre los sectores beneficiados, con un aumento de 60% en sus compras desde 2019.
El sector financiero presenta igualmente resultados positivos. De acuerdo con las cifras citadas por Villalona, las ganancias de los bancos aumentaron 87% desde 2019, mientras que las ganancias de las Administradoras de Fondos de Pensiones (AFP) casi se triplicaron desde 2022.
Sin embargo, el comportamiento de estos sectores contrasta con la situación que enfrentan los hogares de menores ingresos y sectores de ingresos medios. El artículo señala que el costo de la vida se ha incrementado 32% desde 2019, mientras los precios de los alquileres y los combustibles continúan representando una presión para los presupuestos familiares.
A esta situación se suma el comportamiento de la producción agrícola. Villalona señala una reducción en las cosechas de maíz y frijol, productos fundamentales en la alimentación de los hogares salvadoreños. El encarecimiento de bienes y servicios, junto con las dificultades para encontrar empleo, contribuye a explicar la percepción negativa sobre la economía.
Una encuesta de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA), citada en el artículo, muestra que el 71% de la población considera que la situación económica del país es mala. Entre las principales razones mencionadas se encuentran la falta de empleo y el alto costo de los productos y servicios.
Los ingresos también reflejan la brecha señalada. El análisis sostiene que el 84% de la población ocupada recibe alrededor de $435 mensuales, mientras que entre las mujeres el ingreso sería de aproximadamente $373. En contraste, el costo de la vida citado en el documento asciende a $520 mensuales.
La situación de pobreza constituye otro de los indicadores utilizados para cuestionar que el crecimiento económico se traduzca automáticamente en mejores condiciones de vida. Entre 2019 y 2025, los hogares en pobreza extrema habrían pasado de representar 4.5% a 7.7%.
Las remesas familiares aparecen como uno de los factores que han contribuido a contener un deterioro mayor. El número de hogares que reciben remesas aumentó en 65,325 durante ese período, pasando del 24% al 26% del total, según los datos citados por Villalona.
El contraste entre los indicadores económicos y la percepción ciudadana plantea así uno de los principales desafíos del debate económico nacional: determinar hasta qué punto el crecimiento registrado en determinados sectores se traduce en mayores ingresos, empleo y capacidad de consumo para la mayoría de los hogares.
Villalona concluye que las condiciones materiales de vida influyen en la percepción que las personas tienen sobre la economía, aunque advierte que esa relación no determina necesariamente sus posiciones políticas. El economista también cuestiona que la situación macroeconómica sea tan favorable como sostienen las cifras oficiales y adelanta que abordará ese aspecto en un próximo análisis.
