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Alma Vilches
@AlmaCoLatino
Es la primera vez que vulcanólogos del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) utilizan un dron para obtener fotografías y video del interior del cono del volcán Ilamatepec entre Santa Ana y Sonsonate.
Fueron necesarios tres vuelos, de aproximadamente 18 minutos cada uno en condiciones de viento adversas para registrar el estado erosivo de las paredes del cráter, el nivel y las condiciones de la laguna interna.
Según Eduardo Gutiérrez, vulcanólogo del MARN, los datos obtenidos con el dron serán utilizados de base para futuras comparaciones, a fin de determinar cambios en la estructura del Ilamatepec.
“Si vemos derrumbes en un futuro, ya tenemos la base fotográfica y de vídeo para determinar la cantidad de material caído, qué flancos internos del volcán se están debilitando y sus causas”, explicó el experto.
Además, se recorrió el cráter para determinar la presencia de azufre en el aire y se monitoreó, con una cámara infrarroja, la temperatura del espejo de agua.
Las inspecciones en el volcán Ilamatepec, o de Santa Ana, se hacen cada dos meses en un estado normal. Si se observan cambios en los parámetros de monitoreo, la periodicidad baja hasta hacerse semanalmente.
El volcán activo más alto del país con una altura de 2 mil 381 metros sobre el nivel del mar (msnm) el volcán Ilamatepec, o de Santa Ana, es el más alto del país. Su cima, con un diámetro de 1.5 kilómetros, consta de una agrupación de tres cráteres. El Ilamatepec es una formación del tipo estratovolcán, es decir, está compuesto por distintas capas producto de la acumulación de material eruptivo.
El volcán es una atracción turística para nacionales y extranjeros, ya que su cráter alberga una laguna ácida, con aguas sulfatadas y cloruradas, que se formó luego de la erupción de 1904. El 10 de octubre de 2005 se registró la más reciente explosión del Ilamatepec. Por las características de los depósitos, se definió como una erupción freática, en la cual expulsó balísticos y elevó a unos 10 kilómetros de altura una densa columna de gases. Se calcula que 1.5 millones de metros cúbicos de ceniza fueron expulsados.
