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París/AFP
La supervivencia de grandes carnívoros como el tigre o la pantera nebulosa de Asia peligra por la disminución, por culpa del hombre, del número de presas, de las que un 40% son especies amenazadas, según un estudio.
«Muchos grandes carnívoros» se enfrentan a este peligro, según este estudio publicado este miércoles en la revista británica Royal Society Open Science.
El estudio se centra particularmente en cinco especies cuyas «presas están muy amenazadas»: la pantera nebulosa, la pantera nebulosa de Borneo, el tigre, el dhole (o perro salvaje asiático) y el lobo etíope.
Al menos un 40% de sus presas figuran en la lista roja de las especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Y salvo el lobo de Etiopía, al menos un 80% de sus presas están en declive, indica el estudio realizado por dos científicos de la Universidad del Estado de Oregon (EEUU).
A diferencia de estudios anteriores, que sólo estudiaban las presas de una sola especie de carnívoros, éste concierne a 17 especies de carnívoros de más de 15 kg, del dingo (perro salvaje australiano) al tigre, pasando por el león y el jaguar.
Un total de 494 especies de presas fueron analizadas, una cuarta parte consideradas amenazadas (vulnerables, en peligro o en peligro crítico).
Alrededor de un 88% de las presas de la pantera nebulosa de Borneo pierden efectivos. En el mismo caso se encuentran el tigre (81%), el dhole (81%), la pantera nebulosa (80%) y el leopardo (56%).
«Las principales amenazas para las presas son el cambio de su hábitat y la caza», explican los científicos. Su hábitat lo modifican la agricultura y la desforestación. Los hombres las cazan por su carne o para la fabricación de medicinas o de ornamentos.
Geográficamente, en Asia es donde más amenazadas están las presas de los grandes carnívoros (un 33% de las mimas), por delante de América del Sur (22%) y África (18%).
Corren más peligro en los países en desarrollo que en los países desarrollados.
«Nuestros resultados muestran la importancia de proteger las presas para proteger a los grandes carnívoros», resumen los autores, que preconizan «un enfoque global» y no sólo «centrado en el predador».
