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Turín/Italia/AFP
Hace apenas 10 meses el Real Madrid levantó su 12ª Liga de Campeones tras derrotar en la final a la Juventus de Turín, que tendrá la oportunidad de cobrar revancha hoy en la ida de los cuartos de final del mayor torneo europeo de clubes.
Poco han cambiado las cosas en estos meses, sobre todo en el equipo español, que se impuso en el Estadio del Milenio galés con goles de Cristiano Ronaldo (dos), Casemiro y Marco Asensio.
De hecho, el técnico Zinedine Zidane podría alinear en el Juventus Stadium al mismo equipo que comenzó en Cardiff, mientras que la Juventus ha mantenido la base de aquel equipo, pero con algunos retoques en la defensa por la marcha de Dani Alves y Leonardo Bonucci.
Lo que sí ha cambiado es la manera en la que llegan ambos equipos a esta eliminatoria. Si antes de la final de Cardiff los dos equipos habían asegurado el título nacional, en esta ocasión el Real Madrid está obligado a superar la instancia para ‘salvar’ la temporada, al estar sin opciones en la Liga (a 13 puntos del Barcelona) y eliminado de la Copa del Rey.
El Real Madrid, no obstante, es un equipo habituado a vivir al límite, como ya demostró en la ronda anterior eliminando al poderoso París SG (3-1; 2-1) y parece haber encontrado el punto de forma (una sola derrota en los dos últimos meses) en este tramo decisivo de la temporada.
Y, sobre todo, vuelve a contar con Cristiano Ronaldo que, tras un inicio de temporada algo titubeante, ya le marcó tres goles en la eliminatoria al París SG y se ha puesto a la cabeza de la tabla de goleadores de la Champions con 12 y parece encaminado a acabar por sexta vez consecutiva como máximo goleador de la competición.
La Juventus, por su parte, parece haber metido la directa hacia un 7º ‘Scudetto’ consecutivo: no pierde un partido (en todas las competiciones) desde noviembre (3-2 contra la Sampdoria) y aventaja en cuatro puntos al Nápoles.
El buen momento de la Juventus ha coincidido con el gran estado de forma de Paulo Dybala que, una vez recuperado de una lesión, vuelve a ser el hombre determinante del campeón italiano, pese a que esos méritos no sean suficientes para ser convocado por Jorge Sampaoli para la albiceleste.
En Europa, el equipo de Massimiliano Allegri también marcha con paso firme y tras perder 3-0 contra el Barcelona en el primer partido de la fase de grupos, no ha vuelto a caer: en cuartos eliminó al Tottenham ganando en Londres (2-1) después de empatar a dos goles en su estadio, donde suma 27 partidos consecutivos sin perder. Su última derrota, 0-2 contra el Bayern en abril de 2013, es de hecho la única en los 32 encuentros ‘europeos’ disputados en el Juventus Stadium.
Un clásico europeo
Italianos y españoles jugarán uno de los clásicos del continente europeo: ambos clubes se han enfrentado 19 veces, con la Juve ganando ocho y el Madrid nueve, incluyendo las finales de la Champions en 1998 y 2017.
No obstante, la Juventus ha eliminado al Real Madrid en las cuatro ocasiones en las que se han enfrentado a ida y vuelta, la última en las semifinales de la Champions de la temporada 2014-2015.
El partido supondrá el regreso de Zinedine Zidane a la ciudad en la que comenzó a forjarse el mito y donde ganó dos ‘Scudettos’, alcanzó dos finales de Champions y conquistó un Balón de Oro.
