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Madrid/París/dpa
El futbolista Karim Benzema no será protagonista de la Eurocopa de Francia 2016, viagra un torneo en el que podría haberse consagrado como una estrella mundial delante de sus aficionados, store después de que la federación francesa (FFF) anunciara hoy que no podrá ser seleccionado por el «affaire Valbuena».
Dueño de una clase descomunal sobre el césped pero involucrado fuera de él en varios escándalos que nada tienen que ver con la pelota, el delantero del Real Madrid perderá la oportunidad única de jugar una Eurocopa en su país.
«Desgraciadamente para mí y para todos los que me han apoyado y respaldado, no seré seleccionado para nuestra Eurocopa en Francia», dijo Benzema, de 28 años, en un mensaje publicado en su cuenta de Twitter poco después del anuncio de la FFF.
El presidente de la FFF, Noel Le Graet, y el seleccionador «bleu», Didier Deschamps, «decidieron que Benzema no estará disponible para la Eurocopa 2016».
La razón es totalmente extradeportiva: la presunta participación de Benzema en un intento de chantaje a su compañero de selección Mathieu Valbuena con un video de contenido sexual
Aunque no hay obstáculos legales para que Benzema juegue, señaló la FFF, Deschamps y Le Graet acordaron que los logros deportivos son sólo uno de los criterios a tener en cuenta para la convocatoria.
«La habilidad del jugador para trabajar en grupo, la ejemplaridad y la protección del grupo son tomados en cuenta por todos los entrenadores de la federación», indicó la FFF en su comunicado.
El atacante del Real Madrid, que estaba llamado a ser una de las estrellas de Francia 2016, está acusado de actuar como cómplice en el intento de chantaje que sufrió Valbuena y de haber hecho intermediado entre su compañero y los extorsionadores.
Valbuena, futbolista del Olympique Lyon, fue amenazado en junio con la publicación de un video de contenido sexual si no pagaba 150.000 euros (unos 166.300 dólares).
Benzema, que defiende su inocencia, habló con Valbuena después de la amenaza. Queda por resolver la conclusión de los investigadores: ¿Intentó Benzema advertir a Valbuena o formó parte de la trama como intermediario?
El jugador del Real Madrid, investigado desde noviembre y que pasó una noche en los calabozos por el «affaire», podría enfrentarse a una pena de al menos cinco años de prisión si es declarado culpable.
Las posibilidades de que el delantero jugara la Eurocopa ganaron algunos enteros cuando un tribunal de apelación decidió en marzo que Benzema ya podía reunirse con Valbuena, algo que tenía prohibido desde noviembre.
El caso ocupó portadas en todos los medios franceses, se convirtió en un debate nacional e incluso el primer ministro del país, Manuel Valls, y la líder del partido de extrema derecha Frente Nacional, Marine Le Pen, pidieron su expulsión de la selección.
«Un gran deportista debe ser ejemplo para la juventud. No soy el presidente de la Federación ni Didier Deschamps. Corresponde al seleccionador confeccionar el mejor equipo posible, pero pienso que no se reúnen las condiciones para que Benzema regrese al equipo de Francia», dijo Valls en marzo.
Benzema, que marcó 27 goles en sus 81 encuentros con la camiseta azul, no se mordió la lengua: «Doce temporadas que soy profesional: 541 partidos jugados, 0 tarjetas rojas, 11 tarjetas amarillas. ¿Y algunos hablan de mi ejemplaridad?», publicó Benzema en su cuenta de Twitter.
Las únicas muestras de apoyo públicas que recibió prácticamente en los últimos meses fueron en España. De su club, el Real Madrid, y del legendario Zinedine Zidane, ex futbolista blanco, su actual entrenador y siempre defensor de Benzema.
De clase extraordinaria con el balón en los pies, Benzema se vio envuelto en varios escándalos a lo largo de su carrera: hace años fue absuelto en Francia por un delito de prostitución y en España fue cazado más de una vez conduciendo a gran velocidad.
«Es un buen chico, un futbolista fabuloso», dijo Le Graet en la sede de la FFF en diciembre, cuando Benzema fue apartado de forma momentánea. «Pero nació en un barrio complicado y no buscó nuevos amigos (después de la infancia)», añadió el dirigente.
Vestido con una camisa verde caza y con una enorme sonrisa, Benzema abandonó el martes el estadio Santiago Bernabéu tras participar en una remontada del Real Madrid en la Liga de Campeones. Ahora, con la decisión de la FFF, ya sólo le queda la camiseta blanca para brillar esta temporada.
