Redacción Diario Co Latino

El superintendente de Competencia, Francisco Díaz, señaló irregularidades en el procesamiento del arroz, que afectan las “condiciones óptimas, correctas para la competencia” y que repercuten en el precio que paga el consumidor por este producto.
En la entrevista Agenda de Nación, transmitida por Canal 10 y Radio Nacional, el funcionario expresó que  a raíz de estas irregularidades encontradas en un estudio realizado por la Superintendencia de Competencia, el consumidor está pagando un precio más elevado de lo que podría pagarse si cualquiera pudiera importar.
El estudio realizado al 31 de julio de este año sobre procesamiento del arroz granza a arroz oro, y que actualiza otro realizado en el 2009,  determina que existe una excesiva concentración en pocas empresas de este proceso.
El encargado de realizar este estudio, Jaime Baires, quien también participó en la entrevista, indicó que el consejo directivo de la Superintendencia aprobó los resultados de esta actualización y emitió recomendaciones de política pública para los encargados de aplicar la normativa para la agroindustria, por la importancia que tiene este alimento en la canasta básica de los salvadoreños.
De acuerdo a datos la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples, el nivel de consumo de este producto es bastante fuerte, mensualmente la población gasta $10 millones en consumir arroz pre cocido y arroz no pre cocido.
En el estudio se señala que esta industria está muy concentrada  en pocos agentes económicos y que se limita el ingreso acompetidores. De 17 agentes industriales que tienen la capacidad de procesar la materia prima, únicamente  tres controlan arriba del 85%.
Díaz manifestó  que en el estudio se encontró que de esos 17 agentes económicos industriales, el 50% del procesamiento del total de arroz granza importado a través del contingente, mediante el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, CAFTA, lo procesa un solo agente económico.
Toda la industria de la conversión del arroz granza en arroz oro, tanto la producción local como la importación, están regidas por un convenio que se llama “Convenio para la Comercialización del Arroz Granza”, firmado en el año 2000 por los cosechadores del arroz, los industriales y por el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).
El Superintendente  manifestó que  este convenio, aunque se define asimismo como un convenio entre privados y de carácter permanente, con la firma del Ministro de Agricultura  y Ganadería y las funciones que desempeña el MAG y posteriormente reflejadas  en decisiones que toma el Ministerio de Economía, “en realidad es un sistema de co regulación, no es un convenio entre privados”.
Agregó que dos agentes económicos manejan el 79% del arroz granza que se obtiene a través del convenio y de las importaciones.  “Estamos hablando de una industria realmente muy concentrada”, afirmó el funcionario.
Díaz afirmó que el resto de agentes industriales participantes en el convenio tienen muy poco porcentaje de participación. “Esto nos indica que pueden producirse, y de hecho lo hemos verificado así, márgenes  de transferencia de ganancias que son excesivos”, indicó.