Zoraya Urbina
Redacción Diario Co Latino

Jessica, alumna de octavo grado, fue sorprendida cuando se besaba con un compañero de bachillerato en las instalaciones del centro educativo donde ambos estudiaban.
Las autoridades escolares debían tomar medidas correctivas: la expulsaron por tres días. El compañero no tuvo mayores problemas.
Al regresar, fue blanco de las burlas y bromas de sus compañeros y compañeras, quienes la llamaban desde “zorra”, hasta lo más vulgar que pueda imaginar el lector. Esto duró varios meses y aunque han pasado 29 años desde entonces, esa experiencia le amargó varios de sus días adolescentes.
Aunque hasta hace algunos años, no se hablaba de él, no porque no pasara, sino porque no se reconocía, el bullying o acoso escolar es practicado en El Salvador, tal como lo refleja una muestra recogida por la Secretaria de Inclusión Social (SIS), según lo explica la directora general de la institución, Guadalupe de Espinoza. 
Bullying es una palabra inglesa que significa intimidación, “usamos este anglicismo porque la gente reconoce más esta palabra, que la de acoso, que tienden a confundirla con acoso sexual. El bullying se refiere al acoso escolar”, explica.
Estas son todas actitudes agresivas, intencionadas y repetidas que ocurren sin una razón clara y son adoptadas por uno o más estudiantes en contra de otro u otros, porque son diferentes a los agresores, “a veces porque son morenos, porque son altos, o delgados o usan lentes gruesos”, añade.
El bullying es considerado como un problema de salud mental en el mundo. En el país, una muestra realizada en cinco centros escolares privados reflejó que esta práctica mina la calidad de vida, la psiquis y la autoestima de los agredidos, dice de Espinoza.
Dentro de las agresiones que se han infligido a las víctimas están las mordidas, las patadas, los golpes, las burlas, los apodos, porque el fenómeno no sólo incluye agresión física, sino verbal y psicológica.
De acuerdo a la Organización de Naciones Unidas, no  distingue raza, religión, posición social, estructura física, ni edad, y cada vez afecta más a la sociedad.
Con la muestra citada, la SIS, apoyada por el Sistema de Naciones Unidas, pretende conocer el fenómeno para visibilizarlo y dar herramientas a los estudiantes, padres y maestros para enfrentarlo y combatirlo, sin más violencia. El plan contempla también el estudio del bullying en centros escolares públicos.
Según Espinoza, en el país,  las familias y los educadores no saben cómo identificar y reaccionar ante el problema, que siempre se ha visto como algo normal. Previo al estudio de la SIS, no hay estadísticas sobre este.
“Está causando serios daños en la autoestima de muchas niñas, niños y adolescentes, llegando a límites tales como aislamiento, baja autoestima, bajo desempeño académico, altos niveles de depresión, incluso hasta el suicidio”, afirma.
En este marco, la SIS inaugura hoy, el Foro-taller “El bullying en El Salvador: identificarlo para prevenirlo y erradicarlo”, para que la comunidad educativa y otros sectores del país conozcan el tema.
El encuentro, que dura dos días, cuenta con la ponencia de especialistas en acoso escolar y “de experiencias y buenas prácticas implementadas en otros países como Estados Unidos, México y algunos europeos, para detectarlo, atenderlo y erradicarlo”, informaron fuentes de la SIS.
Algunas de las organizaciones que apoyan el foro y la iniciativa de la SIS: Plan El Salvador; Telefónica Móviles El Salvador; Naciones Unidas en El Salvador; Grupo Santillana y Visión Mundial, concluyó la funcionaria.