Leonor Cárdenas
Redacción Diario Co Latino

Autoridades de la Superintendencia de Competencia (SC) identificaron algunas de las normativas y barreras que dificultan la entrada de nuevos competidores en la importación de arroz.
Dichas normativas, según explicó el Superintendente de Competencia, Francisco Díaz Rodríguez, propician que un número restringido de industriales participen en el mercado.
Asimismo, el superintendente dijo que a consecuencia de la normativa actual y su particular aplicación, los consumidores han pagado más de $8.8 millones en cinco años (2006-2011), por lo que recomendó a las autoridades competentes impulsar reformas que permitan abrir la competencia en el sector.
«Ante una normativa que no incorpora criterios de mercado que favorezcan la competencia en el mercado de arroz, se da una alta concentración de mercado en pocos agentes económicos, en perjuicio del consumidor y de la eficiencia económica», manifestó Díaz Rodríguez.
Durante la investigación, la SC actualizó su estudio relacionado a la caracterización de la agroindustria arrocera y sus condiciones de competencia en el país, identificando potenciales problemas ocasionados por barreras a la entrada para nuevos competidores y privilegios a ciertos agentes económicos en perjuicio del mercado y del consumidor.
Díaz Rodríguez aseguró que como resultado del estudio la SC, estima que los consumidores podrían estar pagando de más un promedio de $1.46 millones al año, dadas las condiciones del marco normativo actual y los elevados márgenes de intermediación de la cadena de valor, trasladados en un 73% a los industriales y en un 27% a los productores de arroz granza (no procesado).
Tal distorsión surge de la normativa que regula a la agroindustria arrocera, la cual reglamenta el acceso a las importaciones de arroz desde Estados Unidos, la cual desincentiva la participación de nuevos
importadores y propicia desigualdad de condiciones en la distribución de los contingentes de arroz.
Según el superintendente de competencia, una de las alternativas para introducir más competencia, y reducir los precios del arroz, sería facilitar el acceso a los contingentes arancelarios. Ya que para que un nuevo industrial ingrese al convenio de arroz granza y acceda a importar con arancel del 0% desde EE.UU., debe ser admitido por una Comisión de Supervisión, la cual, está conformada por sus mismos competidores.
Las autoridades de la SC aseguran que la estructura de participación de los industriales en las compras de arroz granza nacional se ha mantenido prácticamente inalterada desde la suscripción del Convenio en el 2000, con dos agentes económicos que adquieren aproximadamente el 80% del total.