París/AFP

El Comité de apoyo del ecologista canadiense Paul Watson, quien huyó de Alemania tras una demanda de extradición de Costa Rica, llamó el miércoles a Francia a que le conceda asilo político.

Esta asociación en defensa del fundador de la organización Sea Shepherd, ("Pastor del Mar"), formada para defender los océanos, calificó a Watson, de 61 años, de "uno de los grandes ecologistas de nuestra época".

En una tribuna publicada el miércoles, el Comité recordó que Francia es "tierra de asilo histórica", y lanzó un llamado para que Watson se convierta en el "primer refugiado político ecologista".

"Reducir al capitán Paul Watson al silencio, es enviar un mensaje de amenaza muy clara a todos los movimientos de resistencia ecologista que luchan difícilmente para salvar lo que nos queda de nuestra biodiversidad", estima el Comité.

El canadiense es reclamado por Costa Rica, donde está acusado de haber puesto en peligro la vida de la tripulación de un barco pesquero costarricense en 2002, durante una operación contra la pesca de tiburones.

Costa Rica afirma que violó el derecho marítimo durante el rodaje del documental "Los Señores del mar" ("Sharkwater"), que denuncia la práctica del "aleteo", que consiste en cortar las aletas de los tiburones, muy apreciadas en el mercado asiático y los restaurantes asiáticos del mundo.

En agosto pasado, Interpol emitió una orden de detención del ecologista canadiense, que fue detenido el 13 de mayo en Alemania.

Watson fue puesto en libertad tras el pago de una fianza de 250.000 euros (unos 307.700 dólares), y debía comparecer diariamente a los controles judiciales, pero no se volvió a presentar desde el 22 de julio.

A Sea Shepherd se le conoce por sus acciones para perturbar las faenas de balleneros japoneses en regiones tan remotas como la Antártida y la utilización de métodos que incluyen el abordaje de esos barcos. Basada en Estados Unidos, esta organización fue fundada en 1977, después de que Watson dejó Greenpeace.