Por Carlos Batista
La Habana/AFP

Seis provincias cubanas, donde viven casi cinco millones de personas, preparaban medidas preventivas ante la inminente llegada de la tormenta tropical Isaac, que puede convertirse en huracán, para atenuar el impacto de lluvias que pueden provocar inundaciones.

Cuba puso en marcha un dispositivo diseñado con fines de defensa (resistir una eventual invasión estadounidense) que emplea en caso de fenómenos naturales, que le ha permitido minimizar el número de víctimas por huracanes en años anteriores.

En su nota informativa número uno sobre Isaac, la Defensa Civil dijo que los preparativos incluyen a las seis provincias orientales, que abarcan el 47% del territorio y vive el 42% de los habitantes de la isla: Camagüey, Las Tunas, Holguín, Granma, Santiago de Cuba y Guantánamo.

Las autoridades locales "deben apreciar el posible impacto de las intensas lluvias considerando la situación de las presas, micropresas, canales, ríos y la obstrucción de los sistemas de drenaje en las principales ciudades, la posible interrupción de viales", agregó la Defensa Civil.

"Ya está activado" el sistema de vigilancia de embalses de agua en la provincia de Santiago de Cuba (850 km al sureste de La Habana), indicó por su parte la Agencia de Información Nacional (AIN).

Además de la limpieza de desagües, azoteas y drenajes en esas provincias, se enviarán brigadas médicas a los lugares que pueden quedar aislados por las lluvias y se prepararán escuelas y otros edificios que pueden servir de albergue en caso de evacuación.

En el campo se debe trasladar el ganado a lugares altos y recolectar las cosechas que, a punto de maduración, pueden ser dañadas por inundaciones.

Jorge Cuevas, presidente del Consejo de Defensa de Holguín (730 km al este de La Habana), ordenó "la prioridad de apreciar correctamente las posibles intensas lluvias en las próximas dos jornadas", dijo AIN.

La tormenta tropical Isaac seguía aumentando su fuerza este viernes mientras se acercaba a la isla la Hispaniola que comparten República Dominicana y Haití, pero amenazaba con convertirse en huracán sobre esta última nación, dijo el Centro Nacional de Huracanes estadounidense (CNH) en su informe de las 15H00 GMT.

Apenas 80 km separan a Haití de la costa cubana.

"En la trayectoria pronosticada, el centro de Isaac (...) se moverá cerca o sobre el área central y este de Cuba el sábado y domingo", agregó el CNH.

En las seis provincias orientales, que abarcan casi 52.000 km/2 (47% del territorio cubano), viven 4,75 millones de personas (42%) de los 11,2 millones de habitantes de la isla.

De estas seis provincias, Camagüey es la más cercana a La Habana (533 km). No se esperan efectos en la capital, aunque podría llover, algo que no es inusual en época de verano (boreal).

Cuba cuenta con un dispositivo de emergencia a nivel nacional, provincial y municipal, integrado por los servicios públicos, el Partido Comunista (único) y otras organizaciones, bajo las orientaciones de la Defensa Civil, que depende de las Fuerzas Armadas.

Ese mecanismo, reconocido internacionalmente, permitió que los tres huracanes que azotaron Cuba en 2008, causando pérdidas de 10.000 millones de dólares, sólo dejaran siete muertos, cifra ínfima en comparación con otras naciones de la cuenca del Caribe.