Pol Costa/Londres/AFP
Agencias/Redacción Internacionales

El fundador de Wikileaks, el australiano Julian Assange, agradeció el domingo a Ecuador por concederle asilo político, al tiempo que criticó a los Estados Unidos por amenazar la libertad de expresión, y calificó al soldado Manning, quien entregó documentos a Wikileaks, como "reo político".

Assange, en su primera aparición pública, ofreció declaraciones desde el balcón de la Embajada de Ecuador en Londres, donde se encuentra asilado desde el pasado jueves.

"Agradezco al presidente Correa por la valentía que ha demostrado al tomar en consideración y concederme asilo político", dijo Assange.

Tras recibir asilo político, Assange dijo que "no son Gran Bretaña ni mi país natal, Australia, quienes me han protegido de la persecución, sino un país latinoamericano valiente e independiente”.

En su breve discurso, Assange también se refirió a la reunión de la Organización de Estados Americanos (OEA) prevista el 24 de agosto en Washington.

"Quiero dar las gracias a los gobiernos de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, El Salvador, Honduras, México, Nicaragua, Argentina, Perú, Venezuela y a todos los demás países de América Latina que han salido en defensa del derecho de asilo", dijo.

A su vez, el australiano solicitó al presidente estadounidense Barack Obama abandonar la "caza de brujas contra WikiLeaks".

"Mientras WikiLeaks está bajo amenaza, también lo está la libertad de expresión y la salud de nuestras sociedades", señaló Assange.

"Pido al presidente Obama que haga lo correcto: Estados Unidos debe renunciar a su caza de brujas contra WikiLeaks", declaró en su discurso de 10 minutos ante medios de todo el mundo y mientras un helicóptero de la policía sobrevolaba la embajada.

De igual modo Assange pidió que el soldado Manning (quien habría sufrido torturas en Estados Unidos por otorgar datos confidenciales a Wikileaks) sea puesto en libertad pues "es un héroe, un ejemplo para todos y uno de los más famosos presos políticos del mundo. Bradley Manning debe ser liberado".

Estados Unidos declaró el viernes que no reconoce el asilo diplomático que Ecuador concedió a Assange pues "no forma parte de la Convención de 1954 de la OEA (Organización de Estados Americanos) sobre el Asilo Diplomático".

El fundador de Wikileaks amainé tuvo palabras de agradecimiento para sus simpatizantes.

Asimismo  se refirió al tema de la libertad de expresión en el mundo e instó a continuar luchando por ella. Aseguró que "mientras Wikileaks se levante ante las amenazas, la libertad de expresión prevalecerá y seguirá creciendo".

Instó a los gobiernos del mundo a que se detengan y se dejen de un lado "las conversaciones sin sentido que buscan perseguir a los medios independientes".

Assange, de 41 años, es requerido por la justicia sueca por cargos de agresión sexual que él niega haber cometido, y teme que una vez en Suecia sea trasladado a Estados Unidos donde es requerido por espionaje tras haber revelado en su portal cientos de miles de cables secretos diplomáticos y de actividades militares.

Minutos antes, su abogado defensor, el exjuez español Baltasar Garzón, afirmó que Assange está con ánimo "combativo" y le había pedido "que recurra a la justicia para proteger los derechos de WikiLeaks, los suyos y los de todas las personas que son objeto de una investigación".