Londres/dpa

La derrota del mexicano Diego García de León y el retiro del dominicano Gabriel Mercedes lesionado marcaron hoy el inicio del taekwondo para los latinoamericanos que compiten en los Juegos Olímpicos de Londres.
García de León afrontaba el reto de ganar la tercera medalla olímpica de México en la categoría de -58 kilos, después de la plata de Oscar Salazar en Atenas y el oro de Guillermo Pérez en Pekín, pero no pudo ante el australiano Safwan Khalil y perdió por 9-4. «No estoy contento porque el resultado es prácticamente todo. Pero me entregué con cuerpo y alma. Por ese lado quedo satisfecho», explicó. «Manejamos muy bien la presión. Estaba bastante tranquilo y me emocioné mucho antes de entrar al área».
García de León podría entrar al repechaje por el bronce si Khalil llega a la final, pero el australiano afronta un duro combate en cuartos ante el español Joel González Bonilla. La buena noticia para México vino en la categoría de -49 kilos femenina, donde Janet Alegría Pena, tercera en los Juegos Panamericanos del año pasado en Guadalajara, derrotó con facilidad a la jordana Raya Hatahet por 12-1. En cuartos peleará ante la española Brigitte Yagüe.
«Una vez que me tranquilicé pude luchar lo mejor posible. Controlar mis propias sensaciones fue la parte más difícil del combate», explicó la mexicana, que durante toda la pelea en el estadio ExCel de Londres fue apoyada por su madre y su hermano desde las tribunas.
También avanzaron la argentina Carola Malvina López Rodríguez, que venció a la marroquí Sanaa Atabrour y lucha en cuartos ante la croata Lucija Zaninovic, y el colombiano Oscar Muñoz Oviedo, que debutó con victoria ante el argelino El Yamine Mokdad y disputará un lugar en semifinales con el yemení Tameem Mohammed Ahmed Al-Kubati.
La peor noticia en la primera jornada del taekwondo en Londres vino con la lesión del dominicano Gabriel Mercedes, plata en Pekín y uno de los favoritos para repetir medalla.
Mercedes se rompió los ligamentos en el segundo asalto del combate ante Al-Kubati. Fue atendido en el área y siguió combatiendo entre signos de dolor, pero al acabar la pelea salió renqueando y llorando. Una resonancia magnética determinará el alcance de la lesión.
El taekwondista de 32 años disputaba en Londres sus terceros y últimos Juegos Olímpicos.
Su eliminación fue un duro golpe para República Dominicana, que esperaba sumar hoy su tercera medalla en Londres después de la histórica noche del lunes, cuando Félix Sánchez ganó el oro en los 400 metros vallas y Luguelín Santos la plata en los 400 metros.