Londres/dpa

La polémica vivida el lunes con la esgrimista surcoreana Shin A-Lam, que permaneció más de una hora en la pista como señal de protesta por una decisión de los jueces, recordó viejos casos olímpicos en los que el cronómetro o el error de los árbitros terminó siendo controvertido.

El escándalo en la prueba de espada dio la vuelta al mundo por su singularidad dentro de un megaevento como son los Juegos Olímpicos. La alemana Britta Heidemann ganó la semifinal contra Shin A-Lam gracias a un punto conseguido en el último segundo, pero la confirmación de la victoria no llegó hasta una hora después.

A falta de un segundo y con el marcador igualado en cinco en el tiempo extra, resultado que hacía finalista a Shin según las reglas, la esgrimista alemana lanzó un ataque en busca de la victoria. Finalmente pudo tocar a su rival con la espada, pero la surcoreana y su equipo protestaron el punto por entender que había sido fuera del tiempo reglamentario.

Después de varios minutos de deliberaciones, el jurado decidió que la acción de la campeona de mundo había sido válida, lo que desató un hecho insólito: Shin permaneció sentada y llorando sobre la pista un largo rato, negándose a abandonar el lugar.

Un hecho contribuyó claramente a la polémica: el cronómetro en la esgrima sólo muestra los segundos, despreciando el dato de centésimas o décimas.
«Puedo entender a la coreana. Yo también me hubiese sentido decepcionada con el manejo del tiempo, pero existe esta regla en la que sólo puedes ver segundos completos.

Tal vez veamos tiempos más precisos en el futuro», dijo Heidemann.
El incidente del lunes una mezcla el debate sobre la manera de medir el tiempo y la ausencia de repeticiones de video que puedan ayudar a la decisión de unos jueces.
 Estos factores ya fueron protagonista en otros Juegos Olímpicos, con dos grandes ejemplos en Múnich 1972: la final del baloncesto entre Estados Unidos y la Unión Soviética y la final de los 400 metros estilos.
En la final de baloncesto, el cronómetro se retrasó tres segundos después de un debate interminable, permitiendo a los soviéticos llevarse el oro al vencer por un infartante 51-50.
 Unos días antes, el sueco Gunnar Larsson fue declarado ganador de los 400 metros estilos por delante del estadounidense Tim McKee. Ambos marcaron 4:31,98 minutos, pero Larsson fue dos milésimas de segundo más rápido.

No hubo polémica como en el baloncesto pero lo sucedido, sumado a otros sucesos parecidos, obligó a la FINA (Federación Internacional de Natación) a abolir los cronómetros con milésimas y a considerar el empate y la entrega de dos medallas.

Lo mismo ocurrió en el esquí de fondo cuando en 1988 el sueco Thomas Wassber superó al finlandés Juha Mieto por apenas una centésima después de 15 kilómetros de carrera.

Tras lo ocurrido, se abolieron las milésimas.
Las controversias olímpicas por errores de los jueces fueron variadas, con el escándalo del patinaje artístico en los Juegos Olímpicos de Invierno de Salt lake City 2002 como mejor ejemplo.

Los rusos Yelena Berezhnaya y Anton Sikharulidze ganaron el oro ante los canadienses Jamie Sale y David Pelletier a pesar del error que cometieron en el programa largo.

Hubo protestas varias y tras una investigación, se determinó que una jueza francesa había favorecido a la pareja rusa.
 Como consecuencia, ambas parejas recibieron el oro y, a partir de ahí, se creó un nuevo sistema de arbitraje.
 Sin embargo, el hecho más parecido al de la surcoreana Shin lo protagonizó un compatriota suyo, el boxeador Byun Jung Il, que permaneció varios minutos en el ring después de perder por un punto frente al estadounidense Roy Jones en los Juegos de Seúl 1988.