Alberto Barrera

La melodiosa tonada con los instrumentos de viento, de la balada pop, me remontó a mis años adolescentes, en los que no fui totalmente feliz pero soñaba en medio de la vorágine que se avizoraba.
Aunque de vez en cuando la he escuchado en programas de radio, fue hasta que por insistencia de mi amigo Francisco Valencia, director del diario Co-Latino, cumplí la promesa de enviarle Cándida, un éxito musical juvenil de 1970 que interpretaba Tony Orlando y su banda Dawn.
Pero no fue solo la satisfacción de cumplir un compromiso, el volver a escucharla me remontó a ese pasado juvenil, la letra me hizo recordar un amor frustrado y el inicio de una década de ebullición que antecedió a la cruenta guerra civil en nuestro país.
“Las estrellas no saldrán si saben sobre ti
Porque ellas no pueden igualar el brillo de tus ojos.
Y, oh, ¿quién soy yo? Solo un chico común
Esforzándome para ganar el primer premio”
El párrafo que destila romanticismo es de Cándida y su creador es Michael Anthony Orlando Cassavitis, conocido como Tony Orlando, de padre griego y madre puertorriqueña, nació el 3 de abril de 1944 y pasó sus primeros años en Manhattan, Nueva York.
Aunque esos datos del cantante, quien aún actúa en diversos lugares de Estados Unidos, no los supe en 1970, pero intentaba tararear torpemente en inglés la letra de Cándida, mientras observaba con avidez a la chica que me atraía, aunque nunca le dije nada, pues a ella le gustaba uno de mis mejores amigos en la secundaria.
Y mi entusiasmo por la canción creció –apegado a la atracción por la chica de grandes ojos–, cuando en la segunda mitad de ese 1970 sonó en las radios juveniles, así como en la fiesta del Tercer Curso del Plan Básico Oficial de Mejicanos (PBOM) que se realizó en el local de la Orquesta Sinfónica Nacional en el centro de San Salvador, a un lado del Ministerio de Educación y la Biblioteca, dañados por el terremoto de 1986.
Años difíciles
Ese final de la década de 1960 fue convulso, se habían realizado protestas populares que encabezaban la Asociación de Maestros ANDES 21 de junio. Además de huelgas en 1967, y en los años siguientes fueron asesinados varios de sus dirigentes, también los sindicatos ponían su cuota y las organizaciones armadas de izquierda hicieron su aparición.
El gobierno del general Fidel Sánchez Hernández, que en julio de 1969 se lió en una corta pero sangrienta guerra con el vecino Honduras, contaba entre sus funcionarios a Walter Béneke, Ministro de Educación y a Enrique Álvarez Córdova, titular de Agricultura.
Béneke impulsó la reforma educativa y con el apoyo de Japón crearon la televisión educativa con los canales 8 y 10, un hito en Latinoamérica por aquellos años, y Álvarez Córdova, miembro de una de las familias oligarcas, estudiaba los problemas de la reforma agraria. Ambos fueron asesinados años después.
Recuerdo cómo los medios destacaron en julio de 1969 las victorias militares en “la guerra de las 100 horas” (mal llamada “guerra del fútbol”) y principalmente las del general José Alberto “el chele” Medrano, conocido por su dureza, creador de la organización paramilitar ORDEN y quien en diciembre de 1970 fue separado de su cargo como director de la represiva Guardia Nacional. A Medrano le conocí en los medios y a comienzos de 1980 fui de los primeros en informar de su muerte violenta como reportero en Radio Sonora.
Su cabeza ensangrentada reposaba sobre la ventana de su microbús Volkswagen en el parqueo de edificios multifamiliares de la colonia Zacamil, justo atrás, en donde hoy se encuentra el mercado de la populosa zona, al norte de la capital. Más de algún transeúnte comentó “la ingratitud” de los asesinos al ver el cadáver del viejito, pero quizá no sabían quién era y su sangriento historial.
La música y la información
Para 1970 mi interés por la información era escasa, aunque quizá un poco más que la de mis compañeros, pues desde niño leía un matutino y escuchaba los cuentos en Radio Nacional y noticias en YSU, así como era aficionado de emisoras que transmitían en onda corta como la VOA de Estados Unidos, la voz de Alemania, radio Habana o la Nederland.
Pero los DJ’s de “La Femenina” eran mis favoritos y cada semana buscaba las letras de “las 11 del 11” que publicaba un vespertino, así como no dejaba el atractivo por la música en español como Los Mitos de España, Los Iracundos del Uruguay o nacionales como Los Kiriaps, Los Intocables y la orquesta American Brass, en la que el cantante era Ricardo Díaz, otro compañero en el PBOM, luego famoso por la canción Bedilia del grupo Macho.
Sin embargo, la música en inglés era apetecida por muchos y en la disco de moda, el “Dancing Dawn Town” en los altos del antiguo edificio de la librería Hispanoamérica, atrás del parqueo del “Banco Salvadoreño” (frente a la Plaza Morazán), entre las canciones que sonaban estaba Cándida. Aunque ese año fueron más populares Raindrops keep falling on my head de B.J. Thomas, I´ll be there de los Jackson Five o Close to you de Los Carpenters, era la música que nos enamoraba aunque la mayoría no sabíamos inglés.
Al igual nos emocionó la rebelión universitaria en Estados Unidos, plasmada en la película “Las fresas de la amargura”, pues se aludía la oposición a la guerra en Viet-Nam o destacaban las luchas de Luther King, el Che Guevara (muerto en 1967 en Bolivia) o el poder de Mao en China.
Pero nada como el fútbol y el estar por primera vez en una copa del mundo en México, a pesar que no ganamos ninguno de los tres partidos y no anotar ni una sola vez, nuestros héroes eran Pipo Rodríguez, Araña Magaña o Salvador Mariona.
Sin embargo Cándida fue memorable y el atractivo por esa chica también lo fue. Ah la evocación de momentos juveniles.

(Tomado del semanario digital www.seismasuno.com).