Rommel Rodríguez
Inicia el año, y con ello, los agentes económicos —consumidores y empresas— dan comienzo a sus actividades para granjearse su bienestar material día tras día después de un periodo de vacaciones. La pregunta habitual es: ¿cómo irá este 2012? Todos y todas esperan que les vaya mejor que el año anterior, a pesar de que haya analistas que vean nubarrones que son signos de tormentas que podrían desatarse a lo largo de este año.
Como primer punto, se espera que el dinamismo de la actividad económica —es decir, el crecimiento del PIB— sea levemente superior que en 2011. Lo cierto es que después del impacto de la crisis, en 2009, el país ha tenido dos años de bajo crecimiento, con tasas un poco mayor al 1.0%.
Aunque las previsiones apuntan a un crecimiento de 2.0% en este 2012, un crecimiento mayor al de los dos años anteriores, aún hay factores de riesgo que provienen sobre todo de la situación económica internacional que pueden reducir la cifra prevista. Y es que la crisis fiscal en Europa, la lenta recuperación de la economía de Estados Unidos, la desaceleración de la economía China, son aspectos que configuran el panorama económico internacional y que de consolidarse tendrán incidencia en nuestro país y el resto del mundo.
Lo anterior toma particular relevancia cuando se cae en la cuenta que buena parte del dinamismo que la economía salvadoreña ha mostrado en los dos últimos años, ha dependido de la bonanza económica internacional. Esto se ha traducido en un fuerte crecimiento de las exportaciones e importaciones. No obstante, con un panorama económico internacional sombrío, y de concretarse la crisis del euro y la desaceleración de la economía China, estos motores del crecimiento del sector externo se debilitarán, por lo que el crecimiento de la economía salvadoreña dependerá especialmente de la demanda interna y la producción local. Por ese motivo, es importante que el gobierno estimule la actividad económica local a través de tres instrumentos de política pública de los cuales se habló durante todo el 2011: el Asocio para el Crecimiento, los Asocios Público-Privados y la Banca de Desarrollo. Con la implementación de estas medidas, se espera reactivar la economía, aunque esto no será suficiente sino sucede en el marco de un programa mayor de inversiones y recuperación económica, es decir, un auténtico plan de reactivación económica.
En materia fiscal, 2012 será un año decisivo, donde se verán los efectos de la reforma tributaria efectuada en diciembre del año pasado, y si esta es suficiente para orientar al país hacia la sostenibilidad fiscal de largo plazo, o sólo fue una medida destinada a paliar los problemas de “caja” que tiene la hacienda pública. Más allá de eso, 2012 debe ser el año en el cual el gobierno encamine su gestión a un gasto social más eficiente y una mejor administración del endeudamiento público.
Lamentablemente, para los sectores medios que se ven beneficiados por los subsidios, podría ver reducido su nivel de bienestar, ya que tiene previsto una mayor focalización de los mismos lo cual afectará a las familias que componen este estrato social. Ojalá que la medida no tenga una fuerte incidencia en la demanda agregada al punto de reducir considerablemente el consumo.
Así están las cosas en este inicio de 2012; el cuadro completo aún no se visualiza con claridad y existen señales muy delicadas en torno a la situación económica internacional. Por tal motivo, se debe tener cuidado con el presupuesto familiar; pensar dos veces los gastos que no corresponden al sostenimiento del hogar y la familia, y recurrir cada vez menos al crédito de consumo. Se debe hacer el esfuerzo por sostenerse, en la medida de lo posible, con recursos propios. En ese sentido, un buen manejo del presupuesto familiar será decisivo en 2012, especialmente para aquellas familias que conforman la clase media del país.
