Redacción Diario Co Latino

Gerson Martínez es el responsable de la obra pública en la gestión del Presidente Mauricio Funes, y también de transformar este ministerio estratégico y hacerlo funcional, eficaz.

Fue, además, el autor, junto a su equipo de valientes hombres y mujeres –las cuadrillas del MOP-, de responder con contundencia durante la emergencia generada por las lluvias asociadas a la Depresión Tropical 12E.

En las afueras de su despacho en el Plantel La Lechuza, en un jardín donde ahora el sol irradia con fuerza, habla sobre su visión de su país (al que considera invencible), de la valentía y entrega de los trabajadores que despejaron calles y carreteras en plena emergencia –arriesgando sus vidas-, de la necesidad de repensar el país, de ordenarlo. Una tarea titánica que considera totalmente viable si las fuerzas vivas de la sociedad salvadoreña piensan en función de la nación.

Luego de estos días de lluvia que tuvimos y con toda la tarea que se viene en la etapa de rehabilitación y reconstrucción, ¿qué es lo que más lo ha impactado?.
El drama humano, la angustia de la gente, la demanda de las personas, de los niños, las viviendas inundadas y el trabajo sacrificado, hasta el estoicismo de esos hombres y mujeres del ministerio de Obras Públicas, de la Fuerza Armada, de Protección Civil, que estuvieron día y noche durante los aguaceros y después de los aguaceros, protegiendo la vida, salvando vidas, procurando el alimento para la gente y asegurando que se mantuviera la actividad económica del país.

- El delegado de la ONU hablaba recientemente  de que El Salvador con estos daños ha quedado como un “campo de batalla”. ¿Es esta aseveración, a su juicio, exagerada o la realidad del país en este momento?.
Bueno, Naciones Unidas tiene toda la razón. Estamos saliendo apenas del desastre hidrometeorológico, es decir, de la tormenta más devastadora de todos los tiempos, más devastadora que el Mitch. Y como dice Naciones Unidas es como que esto hubiera sido un teatro de guerra. Pero lo que es ahora, no es un teatro de guerra, es un teatro de operaciones de nuestros trabajadores, de nuestra gente trabajando por levantar al país, con la convicción de que El Salvador es un país invencible, que este pueblo es un pueblo inderrotable, eso es lo importante y por eso vamos a salir adelante.
¿Cuál cree que fue la fundamental diferencia en la respuesta del Ministerio de Obras Públicas durante esta emergencia?. 
Bueno, los países de la región en general, siempre estuvieron impreparados o insuficientemente preparados para recibir los impactos de estos desastres. El Salvador sin embargo, esta vez estuvo mejor preparado, no lo suficientemente preparado, pero mejor preparado, como ningún otro momento en la historia. Las 72 estaciones meteorológicas de Medio Ambiente, los radares de la lluvia, etcétera, a nosotros nos alertaron, eran nuestro ojo visor, de tal suerte, que cuando la tormenta llegó  el Comité de Emergencia del MOP estaba activado, nosotros estábamos básicamente listos, por eso la respuesta fue tan veloz y bastante efectiva. 1451 seres humanos, hombres y mujeres del ministerio de Obras Públicas estuvieron movilizados, tensionados día y noche bajo la lluvia, trabajando. 392 equipos del ministerio de Obras Públicas estuvieron tensionados hasta el último momento. La maquinaría que nos regaló Japón, bueno, le sacamos el mayor rendimiento, en ese período de diez días recorrieron más de mil kilómetros cada una, al grado que aun la maquinaria nueva, la hemos tenido que llevar ahora a mantenimiento.

- ¿Cómo fue este  camino recorrido hasta estar mejor preparados, desde que usted llegó a la dirección del MOP, con qué se encontró y que MOP se tiene ahora?.
Nos encontramos un ministerio bastante corrupto, atrapado en una jungla de litigios e impreparado técnicamente   para enfrentar estas situaciones. Lo primero que hemos hecho es una contribución a generar un marco teórico estratégico, relacionado con el cambio climático, partiendo de la convicción de que el cambio climático no es una posibilidad, no es una hipótesis, es una realidad imperante y actuante e impactante. Es una magnitud en movimiento, lo aceptemos o no lo aceptemos, ahí está la realidad. La naturaleza está mandándonos un mensaje, algo nos está queriendo decir la naturaleza, cosas que por décadas y décadas hicimos, no la estuvimos haciendo bien. Las viejas normas técnicas de construcción no son las normas técnicas que nos van a permitir adaptarnos al cambio climático. El cambio climático es un fenómeno global y que en la región no distingue fronteras ni aduanas, y que requiere una preparación muy responsable.
Lo segundo que nosotros hicimos fue transformar un poco la organización del Ministerio de Obras Públicas, en eso estamos. Creo que El Salvador hace un aporte al mundo, creando en el ministerio de la construcción, en el ministerio de la obra pública, creando la primera Dirección Especializada de Adaptación al Cambio Climático y de Gestión Preventiva del Riesgo. Esa es la gestión estratégica del riesgo y es la primera unidad en su género, y eso nos ha permitido justamente, estar un poco mejor preparados; y estamos en la tarea de  seguir preparando al país. 
 
Fíjese usted que la gente dice, que después de la tormenta, viene la calma y es cierto, para el país, pero para el Ministerio de Obras Públicas, después de la tormenta viene la tormenta de trabajo, viene la exigencia, el sacrificio de nuestros trabajadores. El trabajo continúa, el esfuerzo continúa sostenidamente. Vamos avanzando de la contingencia frente al impacto, a la rehabilitación, de la rehabilitación a la reconstrucción, pero tenemos que dar un giro, tenemos que hacer una inflexión, un cambio, cambiar los viejos conceptos de  reconstrucción, que ha sido un eterno retorno y que nos ha anegado ciudades, donde a las orillas de los ríos hay cinturones de miserias y es un eterno retorno. Eso es lo que tenemos que cambiar, dar un golpe de timón y avanzar hacia un nuevo concepto de reconstrucción.  Una reconstrucción articulada a la adaptabilidad de las infraestructuras sociales y productivas, al cambio climático. Un concepto de reconstrucción articulado también a la lógica del desarrollo, pero de un desarrollo sustentable, amigable con la naturaleza en armonía con el medio ambiente, ese es el camino que está transitando ahora El Salvador.
 
¿Es una  nueva revolución que se plantea o que puede tener El Salvador?
Ciertamente nosotros estamos convocando, como Ministerio de Obras Públicas estamos convocando a la comunidad científica del país y de la región, a la comunidad académica, a las universidades, a los gremios profesionales de ingenieros y arquitectos, tenemos que revolucionar las normas de construcción, las viejas normas no son suficientes y son deficientes.
Porque en el país la mancha urbana en el Gran San Salvador ha avanzado enloquecidamente durante décadas, ha impermeabilizado las partes altas con cemento y ha impermeabilizado también las partes bajas de la cuenca del Lago de Ilopango.
 Entonces los suelos han perdido capacidad de absorción de las aguas, y esas aguas avanzan con una velocidad inaudita hacia los causes de los ríos, entonces aumentan las lluvias, aumentan los caudales de agua, aumentan la velocidad de las aguas y por consiguiente aumenta la velocidad rompedora de las aguas, los caudales ya no son suficientes, hace falta un mantenimiento sostenible de quebradas y de cuencas.
 Probablemente la gran revolución tecnológica en este campo técnico-científica es que El Salvador tiene que avanzar a una gestión estratégica de las aguas. Mire usted, la gran carencia del Gran San Salvador es el agua, no hay suficiente agua, pero su gran tragedia es el agua que cae.
Lo que viene a demostrar que por siglos y décadas, el hombre, el ser humano, el Estado y la sociedad hemos sido incapaces de hacer un manejo sostenible y estratégico del agua.
 
- ¿Usted cree que es necesario refundar el país, en términos de ordenamiento territorial?.
Yo creo que en primer lugar es necesario repensar el país y la sociedad que somos. Entender que las viejas filosofías de siglos y siglos hasta la época de la ilustración, donde los científicos y el hombre pensaba que podía dominar a la naturaleza es falso, una falsedad absoluta. La naturaleza no se puede dominar. Los causes de los ríos usted los puede cambiar, pero los ríos tienen memoria y regresan a sus propios causes. Usted puede violentar los dictámenes de la naturaleza, pero la naturaleza finalmente nos pasa la factura.
No podemos generar riqueza monetaria y mercantilista, devastando la riqueza natural, ese es el gran mensaje. Por eso, se me ocurría, así muy en borrador, que el Ministerio de Obras Públicas y probablemente Medio Ambiente, tengamos que convocar a la comunidad científica y a la comunidad académica, a los líderes de la sociedad civil, a la sociedad política, invitarlos a formar en El Salvador la primera conferencia permanente de adaptabilidad cambio climático.
Aquí no se trata hoy en la reconstrucción, solo de restituir, de reponer lo que se destruyó, no podemos seguir haciendo más de lo mismo y de la misma manera, tenemos que reponer lo que se destruyó, pero bajo nuevas normas técnicas, subir la altura de los puentes, aumentar los caudales hidráulicos, las nuevas normas de construcción de las viviendas.
 Mire usted, por ejemplo, el dato de vivienda, 328 viviendas destruidas, 1,209 viviendas dañadas, más de 6,578 viviendas en riesgo, y toda esa área costera es en riesgo, porque es recurrentemente inundado.
 
- Ministro, ¿qué decir ante las corrientes en el mundo que no creen que el cambio climático es una realidad?
El cambio climático es una realidad  desde hace rato, hay  quienes no querían darse cuenta,  hubo gobiernos que no quisieron darse cuenta, pero en estas circunstancias nunca hay sorpresas, lo que hay son sorprendidos y esta vez, el desastre no nos sorprendió.