Beatriz Castillo
Redacción Diario Co Latino

Tener un incremento del 40% en la importación de armas de fuego, en un país dónde 13 personas son asesinadas de forma violenta diariamente, es altamente peligroso, sostiene la experta Rebecca Peters, quien es directora de la Red Internacional de Acción sobre Armas Pequeñas (IANSA), institución que forma parte del movimiento mundial contra la violencia armada.

La experta llegó al país como principal ponente en las actividades de la semana de prevención de la violencia armada, que organiza el Ministerio de Justicia y Seguridad con el Programa de las Naciones Unidas (PNUD). Ella habló con este vespertino de la importancia de la regulación y prohibición de armas de fuego para lograr disminuir los niveles de violencia,

- ¿Cómo se puede trabajar la violencia armada?
En un fenómeno complejo, que no es de un sólo factor, la violencia armada tiene las causas raíces que vienen de la pobreza, la desigualdad, la falta de justicia, las tensiones entre comunidades, tensiones entre personas, pero el conjunto de esas causas y la disponibilidad de las armas de fuego resulta en niveles de violencia severa. Las armas es un factor que multiplica la violencia. Los países que han tenido más éxito son países que han abordado el problema de una manera más integral como mirando como regulan el comercio, restringir la proliferación de las armas. Pero son iniciativas que se sostienen, no son de un mes o un año, es normalizar la idea de no tener armas en la vida

- En un país como el nuestro, en el que se registran 13 homicidios diarios... ¿qué se puede hacer?
El Salvador es uno de los países más violentos del mundo, ciertamente, la facilidad para tener un arma de fuego es un factor importante, sabemos que el mercado ilegal de armas alimenta el mercado legal de las armas, entonces, se tiene que poner controles para reducir el flujo de armas que entra aquí. A mí me sorprendió que el año pasado aumentó en un 40% las importaciones de armas y mirando un país de violencia armada tan severo como lo tiene El Salvador. Me pregunto por qué sigue en aumento la importación, ¡hay demasiadas armas ya!, ¡las armas son un producto para matar!, y no puede ser que un mercado libre, sea la fuerza del mercado que lo regule. Se tiene que mirar las importaciones y regularlas de una manera seria. Claro, las compañías que se están beneficiando van a sufrir si se reducen las importaciones o las ventas, pero se tiene que hacer un balance.

- Un balance de qué es más importante
¡Claro! El interés económico de un grupo de personas o compañías, comparado con el enorme de interés de las personas que no tienen armas, que no quieren tener armas y que no se están beneficiando de las armas, incluso están pagando un precio bien alto. En El Salvador el 11% del PIB se gasta en las consecuencias de la violencia armada, y uno piensa en los presupuesto de salud y educación y uno piensa que se están perdiendo ese 11%.

- ¿Qué se debe hacer para iniciar una regulación?
La propuesta de la prohibición de armas en lugares públicos (impulsada por el Ministerio de Justicia y Seguridad) que se está promoviendo en El Salvador es un primer paso muy importante. Hemos visto experiencias en Colombia dónde las vedas de armas en municipios, ha prevenido las muertes con armas de fuego. En otros países la prohibición de la portación es un elemento clave, y es uno de los primeros elementos en una reforma para el control en general.

- Es necesaria una Ley que regule la portación...
Yo no sé si es una ley específica o parte de otra ley, pero una prohibición como sea que se logre para establecer qué lugares públicos sean libres de armas, es un primer paso importante.

- ¿Se tiene experiencia en otros países dónde ha sido exitoso?
En Colombia la prohibición ha sido importante, pero son iniciativas temporales, pero un país que es un ejemplo buenísimo para otros países de Latinoamérica es Brasil, que ha sido uno de los países con más altos niveles de violencia armada. En Brasil en el 2003 inició un programa integral para reducir la violencia amada, tuvieron una nueva ley que incluye la prohibición de la portación de armas y también requerimientos más difíciles para calificar para tener armas. También se tuvo un programa de entrega voluntaria, el gobierno compró armas para destruirlas, casi medio millón. También se acompañó con la concientización con la gente, con los medios, diciendo que tener un arma en su casa es un factor de riesgo muy importante y multiplica entre dos y cuatro veces de tener una muerte violenta. La gente tiene mitos que son promovidos por las películas y la industria de las armas, que tener una es seguridad y lo que les trae es una tragedia

-La población juega un papel determinante
Yo no quiero decirle a los salvadoreños lo que deberían hacer… pero no les sirve tener un país más armado, la carrera armamentista te lleva a un problema más severo. Los salvadoreños deberían considerar el riesgo que implica tener un arma en casa, y demandar instituciones más democráticas. La seguridad de una población viene de las instituciones y del tejido social y económico del país. Depender de armas no es una solución para la seguridad.

¿Cómo analiza la decisión del gobierno de impulsar al ejército para que haga tareas de seguridad?
Entiendo que la opinión pública está a favor, pero en general, ver una democracia que se mueve hacia mayor militarización de sociedad es preocupante. Porque es difícil cambiar de dirección y, entiendo que exista una demanda pública, pero no es lo más adecuado. El resto de países del mundo se están desmilitarizando y es preocupante que El Salvador se esté militarizando más y me parece que sería importante, mejor, fortalecer la capacidad de la policía. El delito es cuestión de policía, el problema que los militares tienen otra lógica más del uso de la fuerza, de un desequilibrio de poder y en general no es la decisión que toman los países en democracia.