Indian Wells/EEUU/dpa

Rafael Nadal está de vuelta: después de vivir un calvario de lesiones, el español está pasando por el torneo de tenis de Indian Wells con gran autoridad y buscará un lugar en la final ante el croata Ivan Ljubicic.

Nadal se deshizo el jueves del siempre complicado checo Tomas Berdych por 6-4 y 7-6 (7-4) con un tenis que por momentos recordó al huracán que fue el actual tres del mundo hasta que los problemas físicos comenzaron a perseguirlo.

“Fue un partido muy bueno. Jugué realmente bien, especialmente en el primer set. Los primeros ocho, nueve games, fueron de un nivel increíble. Después, el viento sopló un poco más y se hizo más difícil jugar”, dijo el español.

El lugar se volvió ideal para el regreso de Nadal, que no jugaba desde que debió retirarse en enero del Abierto de Australia. El entorno de Indian Wells permite al jugador estar totalmente relajado y la cancha le despierta las mejores sensaciones. «Me gusta mucho jugar aquí. La pelota toma mucho el top-spin», señaló al inicio del certamen sobre el efecto que consigue su pelota.

Con una pista que potencia lo más peligroso de su juego, no es casualidad que haya ganado las ediciones de 2007 y 2009. Para seguir optando a llevarse la de 2010 deberá ganarle a Ljubicic, a quien supera en el cara a cara por 5-1. La única vez que perdió fue en 2005 en el primer encuentro entre ambos.

“Él está jugando bien desde el fondo. Será un partido muy difícil», opinó Nadal, que también recordó su buen estado. «Creo que yo también estoy jugando bien, ¿no?”

El croata llega de eliminar al argentino Juan Mónaco en cuartos por 4-6, 6-2 y 6-1, pero el gran golpe lo dio antes, desquiciando al número dos del mundo, el serbio Novak Djokovic. “Estoy jugando un tenis fantástico. La edad no importa, es una cuestión de motivación», aseguró el veterano Ljubicic, que cumple hoy 31 años pero que está mostrando rasgos del juego que lo llevó a ser número tres del mundo hace cuatro años. Es la primera semifinal del croata desde Lyon 2009.
El rejuvenecido Ljubicic se medirá ante un renovado Nadal, que no tiene ninguna timidez en opinar que la actual es su versión mejorada.

“Aunque no he ganado mucho en los últimos meses, creo que soy mejor jugador que antes. He mejorado el revés, la volea y tengo más recursos en la pista”.