Tomado de fifa.com

Se trata de un delirio que se vive cada cuatro años y se disfruta de forma incomparable. Es una sensación que sólo puede ofrecer la Copa Mundial de la FIFA.

A sólo 122 días del comienzo de la XIX edición de la competición, la expectación va creciendo con intensidad entre los amantes del balompié. En la última reunión de la Comisión del Fútbol de la FIFA, que dirigió este lunes en Zúrich el Presidente de la FIFA, Joseph S. Blatter, varias leyendas futbolísticas expresaron su entusiasmo a FIFA.com.

«Aunque todavía se oyen algunas voces críticas, yo siempre he estado convencido de que ésta será una Copa Mundial muy exitosa», defiende con entusiasmo Blatter.

“La expectación es enorme”, resaltó con ilusión Franz Beckenbauer. “Lleva siendo así desde el sorteo final de diciembre, cuando nos enteramos de quién se enfrentaría a quién. Va a ser una Copa Mundial africana y estoy deseando que llegue, porque será muy vistosa y muy entretenida”.

El mítico camerunés Roger Milla expresó su júbilo por la oportunidad que le han concedido a África de organizar el campeonato. “En África estamos muy felices por haber recibido este Mundial; no podíamos creernos que íbamos a conseguirlo. Cada vez que vengo a Zúrich, le doy las gracias al Presidente Blatter por ello”, manifestó.

Milla tiene motivos obvios para estar contentísimo de que un país de su continente albergue la Copa Mundial de la FIFA por primera vez, pero no es el único. También varias figuras no africanas se hicieron eco de su regocijo. “Tener por fin un país africano que organice este campeonato fue la decisión correcta”, afirmó Bobby Charlton, que lideró a Inglaterra hacia la corona mundial en 1966.

“Estoy seguro de que esta Copa Mundial de la FIFA será un éxito rotundo.

He estado en Sudáfrica muchas veces y la gente lo pasará bien allí. Estoy muy contento de acudir a la Copa Mundial de este año. Como siempre, confío en que Inglaterra lo haga bien”, añadió.

El legendario mexicano Hugo Sánchez coincidió con Bobby: “Me alegro mucho por África. El continente ha tenido que esperar muchísimos años para esta ocasión. Tener a Sudáfrica como país organizador de la Copa Mundial de la FIFA 2010 no solamente es muy bueno para el fútbol, sino también para todo el continente africano”.

Naturalmente, Pelé, quien durante mucho tiempo hizo campaña para que se le concediese a una nación africana el derecho a albergar la Copa Mundial de la FIFA, tiene muchas ganas de que empiece ya el gran espectáculo. “Todo el mundo sabe que tengo mucha confianza y que estoy muy feliz, porque yo fui el que estuvo luchando por que el Mundial fuese a África”, manifestó. “Se lo merece”.

Así pues, ¿hasta dónde pueden llegar las selecciones africanas en la Copa Mundial de la FIFA de este año? “Estoy seguro de que un combinado africano puede llegar a semifinales”, opinó Beckenbauer. “Ghana es una selección potente, Costa de Marfil también, y los sudafricanos gozan de la ventaja del factor campo”.

Pelé, quien, de manera atrevida, aunque a la postre errónea, vaticinó que una selección africana ganaría la Copa Mundial de la FIFA a finales de siglo, prevé también que las formaciones del continente anfitrión darán alguna sorpresa. “Hace unos años, hablé sobre la mejoría de las selecciones africanas. Por desgracia, demostraron sus progresos en los Juegos Olímpicos contra Brasil, ¡y nos ganaron!”, exclamó riendo, en alusión a la eliminación de una Seleção repleta de estrellas a manos de Nigeria, de camino a la medalla de oro en Atlanta 1996.

“Es difícil decir qué va a pasar este año, pero tal vez veamos una sorpresa. Las selecciones africanas tienen grupos complicados, pero si se clasifican para la segunda fase, seguro que nos darán una sorpresa”, añadió.

A Pelé le gustaría que los africanos sobresalieran, pero lógicamente quiere que Brasil triunfe. “Personalmente, siento muchísimo que la Copa Mundial sea este año, en 2010, porque el diez es mi número de la suerte y ¡ojalá pudiera jugar!”, bromeó. “Pero ya que no voy a jugar, espero que Brasil complete toda su andadura y que veamos una final apasionante”, concluyó.