Los Angeles/dpa

El arresto de inmigrantes indocumentados en la frontera de Estados Unidos con México ha disminuido a niveles no vistos desde la década de 1970, según un reporte de la Patrulla Fronteriza de EEUU del que se hace eco hoy el diario "Los Angeles Times".

Los inmigrantes están siendo disuadidos de iniciar su caminata hacia el norte debido a la crisis económica y al incremento en la seguridad fronteriza.

De octubre de 2008 a febrero de este año, los patrulleros de la frontera han arrestado a 195.399 inmigrantes ilegales, lo que representa una disminución del 24 por ciento respecto al mismo periodo del año pasado.

Los niveles de arresto están alcanzando la cifra de 550.000 en el año fiscal actual, el nivel más bajo desde 1975 cuando 556.596 inmigrantes fueron detenidos, según las estadísticas de las autoridades.

Los agentes de la frontera están sorprendidos de que algunos días no se reporta ningún arresto, algo impensable hace tres años cuando se alcanzó el punto álgido en la entrada de inmigrantes indocumentados al país.

"Estábamos impresionados", aseguró el portavoz de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos refiriéndose a los dos días en diciembre en que se reportaron cero arrestos en un tramo de 203 kilómetros.

Los incentivos para iniciar la ardua odisea de atravesar la frontera de manera ilegal son cada vez menos. La disminución en el flujo de inmigrantes comenzó hace unos años con la política de refuerzo de las fronteras implementada por George W. Bush, con la cual se estableció más seguridad a través de más agentes, más muros y mejoras en la infraestructura.

Ahora con el estado de la economía estadounidense, el mensaje que resuena en México entre los posibles inmigrantes es que en Estados Unidos ya no hay oportunidades.

Anteriormente el patrón de inmigración consistía en que cuando se reforzaban las medidas de seguridad en un tramo de la frontera, el flujo de inmigrantes ilegales se trasladaba a otro punto. Sin embargo, parece que ahora dicho patrón está desapareciendo.

La ausencia de inmigrantes también es sentida por los grupos de ayuda a este sector, que aseguran que anteriormente tenían que rechazar a muchas familias porque llegaban demasiadas.

En el centro de ayuda a los inmigrantes de San Luis, Rio Colorado, el mes pasado se recibieron tan sólo 45 visitas. Y según las autoridades, no eran inmigrantes nuevos si no personas que salieron del país y estaban regresando a sus casas.

Parece que los pocos que están cruzando ahora la frontera hacen caso omiso a la crisis económica y a las medidas de encarcelamiento implementadas en algunas localidades. Para ellos los problemas financieros del gigante del norte son insignificantes comparados con las condiciones salariales de sus pueblos natales.