Tegucigalpa/dpa

En otra muestra de su avance en fútbol, Panamá se coronó campeón del área centroamericana al alzarse con el torneo de Copa de Naciones que finalizó, ayer, en Honduras, tras vencer por la vía de penales a Costa Rica.

Los panameños lograron así su primer título internacional a nivel mayor de selecciones y dieron la gran sorpresa al vencer a los costarricenses, quienes buscaban retener el título.

La Copa de Naciones es organizada por la Unión Centroamericana de Fútbol (UNCAF) y en la misma participan las siete naciones que conforman el istmo centroamericano.

Además de vencer a los favoritos costarricenses, Panamá había derrotado previamente a los locales hondureños, que también aspiraban al título.

En los 90 minutos, el partido terminó igualado a cero goles, por lo cual se pasó a la tanda de penales, donde los canaleros acertaron los cinco disparos, mientras por Costa Rica uno de sus jugadores erró el penal.

En el juego regular, los costarricenses generaron mayor volumen de juego y tuvieron más la pelota, pero los ahora campeones organizaron varios contragolpes peligrosos que pusieron en aprieto a la defensa de Costa Rica.

Los panameños comenzaron el torneo con una derrota justamente frente a Costa Rica, pero de ahí en adelante hilvanaron tres victorias consecutivas, frente a Guatemala, Honduras y finalmente frente a los mismos costarricenses en la final.

La victoria le sirve a Panamá para insuflar ánimos, ya que el año pasado quedaron fuera de la eliminatoria para el Mundial de Sudáfrica 2010 al quedar en el camino.

El título de campeones les permite también continuar en competiciones internacionales, ya que clasificaron a la Copa de Oro, la máxima competición de la CONCACAF, que se jugará entre julio y agosto en Estados Unidos.