Néstor Martínez
Editor Suplemento Eco-Lógico

Cada año, bajo los gobiernos del partido ARENA, han disminuido las posibilidades de entrar en la planificación que nos lleve al bienestar ciudadano, objetivo principal de la política ambiental.

En ese sentido, la deuda ambiental en El Salvador sigue creciendo y el próximo gobierno deberá enfrentar no sólo el reto de la crisis económica, local e internacional, sino el grave deterioro humano/ambiental, cuyo principal reflejo es la baja calidad de vida, señalada en varios indicadores que no son objeto de este análisis.

Dos dimensiones nos darán una idea de esta problemática: los problemas ambientales que a diario enfrenta la población, que calificaremos como de atención inmediata; y los que requieren planificación a corto y largo plazo. Ambas dimensiones nos darán una idea de la gravedad del problema.

La deuda ambiental
– El transporte terrestre es el principal contaminador, tanto por el desorden en esa área estratégica, como por la puesta en circulación [con autorización de la Asamblea Legislativa] de buses viejos, con motores contaminantes y financiados por el Estado, es decir, por la propia población. Como si esto no fuera suficiente, muchas unidades del transporte público portan equipos de sonido y bocinas que dañan directamente la salud. El sonido es la peor contaminación debido a que su impacto no requiere de días para sentirse sino que es inmediato.

Asimismo, la contaminación por ruido es abonada por el ruido provocado por las ventas de discos, musicales y películas, y por algunos almacenes. La contaminación por ruido no tuvo ninguna atención.

– La planificación del transporte colectivo, a diferencia de la contaminación por ruido, requiere de alta planificación, con objetivos duraderos y que satisfagan a los que saldrán afectados. Por ejemplo, muchas rutas de buses han sido creadas por conveniencia de los dueños de buseros y no basada en la planificación de las necesidades en este sentido. Así vemos que cada colonia en El Salvador tiene su propia ruta de buses y todas convergen en la Capital creando el caos y la contaminación ya conocida, incluso en las colonias donde tienen su base el problema ambiental que crean, ruido y humo, impacta directamente en las comunidades urbanas y rurales.

– La atención que tiene la basura está enfocada en la recolección, y no en las oportunidades que brinda debido a que de ella se pueden sacar varios productos, tales como el reciclaje y el compostaje. En esta área el gobierno afirma que se combatieron los botaderos a cielo abierto, pero esto lo hizo no como parte de un proceso planificado, sino como reacción a las críticas de un problema que no solo afecta el panorama sino los mantos acuíferos y el aire debido a las quemas.

Lo que en realidad hizo el gobierno fue, no resolverlo, sino centralizarlo en botaderos colectivos, que impactaron a las comunidades, siendo el más representativo el de Cutumay Camones, donde la población luchó por evitar la construcción de un botadero que afectaría sus proyectos de abastecimiento de agua.

– La decidida lucha por el medioambiente tuvo una de sus máximas expresiones en la minería, en especial el caso de la empresa transnacional Pacific Rim, quien tuvo que enfrentar una creciente oposición de muchos sectores, y dio paso atrás en sus intenciones de explotar el oro en el departamento de Cuscatlán. Este problema puso otros de manifiesto, como es el impacto de actividades mineras en Guatemala, sobre ríos que son del territorio salvadoreño, así como los graves problemas que dejaron en La Unión las empresas mineras, impacto que está enfermando a varias comunidades.

– Otra mustra de la incapacidad del gobierno para manejar la problemática ambiental, es el de Baterías Record de El Salvador. Esta empresa propiedad de gente cercana al partido en el gobierno, contaminó durante muchas décadas a las poblaciones de sus alrededores, y hasta ahora no se les ha resuelto nada, mientras que sus propietarios huyeron del país, esquivando toda acción jurídica para hacerlos responder por el delito ambiental. Este problema es otro en el que la acción de la sociedad civil y la denuncia tuvieron gran peso en sacarlo a la luz con todo el siniestro impacto.

– El impacto del “desarrollo urbano” tuvo su mejor representación en la inundación que causó la muerte de más de treinta personas, debido al rebalse, por falta de atención, de la quebrada El Arenal, las cercanías de la Colonia Málaga. Este afluente del río Acelhuate, recibe todo su caudal de las construcciones que se realizan en Santa Tecla. A la fecha aún no se dimensiona la escalera de responsabilidades, que van desde los constructores hasta el gobierno, pasando por la corrupción en el manejo de las obras de mitigación y que le costó el puesto al Ministro de Obras Públicas.

– En el campo de la energía, también el gobierno dio pocas muestras de saber administrarlo, sino desde el punto de vista desfasado del mercado. En lugar de buscar la eficiencia energética por la vía de las energías alternativas, en especial la energía solar, permite, por ejemplo, la instalación de una planta generadora de energía eléctrica por medio de carbón en La Unión, siendo este tipo de generación uno de los más contaminantes. Asimismo, no desalentó el uso del automóvil para bajar la factura petrolera, por la vía de la planificación del transporte colectivo.

La generación de energía por medio de represas, también está causando inquietudes sociales. Las protestas en el inicio de la construcción de la Presa El Chaparral, hicieron que el Presidente de la República, Elías Antonio Saca, huyera en helicóptero de la zona. En Sonsonate existen muchas pequeñas represas y se planean otras que están impactando los ríos de los que se abastece de agua la comunidad, mientras en Chalatenango un alcalde ha desviado un importante río causando un severo impacto en las comunidades.

Punto importante en la generación de energía alternativa es que la legislación aprobada por la presidencia se refiere a la generación de energía solar solo por grandes empresas y no hay legislación para que los ciudadanos puedan instalar paneles solares caseros. Esto es debido a la visión de mercado que el gobierno aplica en toda su planificación, ya que autorizar paneles solares bajaría la demanda afectando a las transnacionales que dominan el mercado de la distribución energética.
– La calidad del aire que respiramos en las urbes salvadoreñas, también es pésima, en especial por el exceso de buses viejos.
– Otro grave problema es la instalación de ventas en todas las calles, avenidas, parques y plazas a lo largo y ancho del territorio nacional. Su principal impacto es la basura y la creación de condiciones para epidemias que cada invierno impactan en la población, debido a que los vectores que difunden las enfermedades encuentran un ambiente propicio para su reproducción, tales como las moscas, los mosquitos, los zancudos, las cucarachas, los ratones y ratas, entre otros.

– Como resultado del grave deterioro ambiental, crecen entre la población las dolencias cardiacas, renales, respiratorias, estomacales. Las recientes estadísticas en este campo son reveladoras del grave deterioro ambiental, y esto tiene impacto en la deficiente atención hospitalaria, y la pobreza que impide pagar los altos costos de un tratamiento adecuado y privado, tal como la promueve el gobierno.

– Un problema ambiental no viene solo, de allí que la atención requiere atención en diferentes campos de la actividad gubernamental, tales como la economía, la educación, entre otros, sin embargo el tema ambiental es tratado como un punto más, y molesto, en la agenda gubernamental y no como un punto de vista para llevarle bienestar a la población.