Beatriz Menjívar
Redacción Diario Co Latino

Durante las festividades navideñas es común que la población católica ponga un Belén en su casa representando la venida al mundo de Jesucristo, y en el país es tradicional que esta vivencia se recuerde con “muñequitos de barro”.

“Muñequitos” que guardan grandes historias como la de Tomasa Molina Vda. De López, una octogenaria que viaja religiosamente desde hace sesenta años a la capital para comercializar las “tan admiradas figuritas”.

Con hablar pausado y una mirada perspicaz, Tomasa recuerda que empezó el arte de la elaboración de juguetes cuando se casó. “Yo comencé en esto porque mi esposo era alfarero”, dice y que desde entonces, su pasión por elaborar figuras le ha permitido continuar viajando a San Salvador cada vez que comienza la época navideña.

Tiene sesenta años de moldear y pintar el barro, de darles vida y no ha parado; las seis décadas en este oficio le han permitido que lo transmita a sus hijas y sus nietas, tres generaciones que se reunen cada época de navidad en el parque Gerardo Barrios para continuar con la venta de figuras.

Para las ventas de este año, Tomasa atiende el negocio junto con su hija Ana Gloria y su nieta Carolina, aunque los otros miembros de la familia no están excluidos. “Llevamos la tradición hasta la tercera generación ya, sólo haciendo nacimientos” dice Ana Gloria, quien es Licenciada en Educación y trabaja de Maestra.

La Tenchis, las ruedas, agentes de la PNC, el Sermón de la Montaña, el Santo Entierro y hasta barrenderos que cargan sus barriles con logos políticos a los costados son figuras que los compradores pueden encontrar en el puesto de la familia López.

Para recrear los pasajes de la Biblia, Tomasa afirma que se imagina lo que dice ésta. “Me lo imagino, en eso me inspiro”, después de poner a trabajar su imaginación pone a trabajar sus manos.

Manos laboriosas que antes de moldear las figuras de barro moldearon masa para hacer pan. “Yo antes trabajaba en una panadería” dice, sin embargo, su gusto por trabajar el barro, según ella es porque cumple años el 21 de diciembre. “Yo creo que es porque nací en las vísperas de la navidad”, explica.

Para que el barro llegue a tomar esas figuras excepcionales de la Virgen lavando en el río o de la Siguanaba es necesario que primero sea sacado, después puesto al sol, molido, colado y revuelto con tierra blanca, explica Gloria.

Sólo entonces, el barro puede ser moldeado, actividad realizada por Tomasa, Gloria o Carolina quienes hacen las figuras para luego ponerlas a hornear y pintarlas.

Después, las figuras pueden ser guardadas envueltas en zacate de conejo y puestas en cajas de madera para que realicen el viaje desde Ilobasco hasta el Parque Gerardo Barrios y desde ahí a algún hogar salvadoreño para “engalanar” el nacimiento.

“Nosotros pasamos preparándonos todo el año, los juguetes más chiquitos los compramos, los otros los hacemos nosotros” explica Carolina, la nieta de Tomasa.

Los precios de los productos varían, y van desde $0.25 por una miniatura hasta los $45.00 por un Misterio grande, sin embargo, explican que también venden al por mayor. “Sólo las que estamos frente a la biblioteca somos de Ilobasco, las demás son revendedoras”, explica Carolina.

Y aunque ahora Tomasa piensa que el tiempo ha cambiado y ya pocas son las personas que se animan a venir a vender hasta San Salvador y pocas las que tienen la devoción de comprar, ellas siguen con la tradición, porque más que darles sustento en sus vidas se ha convertido para ellas en el significado de la Navidad.