Texto y fotografía Néstor Martínez
Editor Suplemento Eco-Lógico

Bladimir Campos, trabaja para el Departamento de Obras Públicas/Agencia de Saneamiento de la Ciudad de Los Angeles, California, y lo encuentro en el Parque McArthur en el esfuerzo de convencer a la gente de la importancia del reciclaje, de la buena disposición de la basura, informado acerca de los programas que la Ciudad dispone para ayudarle a la gente con los problemas de la basura. Para promover los programas y conductas adecuadas obsequia bolsones, gorras, basureritos portalápices, reglas y lápices elaborados con materiales reciclados, bolsas reusables y biodegradables para las compras, materiales impresos y responde a las inquietudes de la gente. A pesar de los diversos esfuerzos, he visto en las aceras y en el lago del Parque basura acumulada, como que a la gente poco le calan los mensajes. Conversamos sobre este tema y sobre lo que será en el futuro la basura, además de la disposición de compartir las experiencias con autoridades salvadoreñas, porque, ¿saben? Bladimir es de origen salvadoreño.

- ¿Por qué la gente no hace caso?
Hay un factor muy importante que nosotros hemos descubierto, y es que no importa cuan sofisticado o fácil de usar sea el equipo y los utensilios sino hay educación, y sino hay un alcance a la comunidad para que ellos sepan para qué son esos utensilios en vano es el esfuerzo. Nosotros estamos hoy en día en el McArthur Park para efectos de podernos conectar con las diferentes personas que viven, no solo alrededor del área de McArthur Park sino en la Ciudad de Los Angeles, para poderles transmitir el mensaje de ayudarnos a salvar la Tierra.

- ¿Cómo?
Lo hacemos a través del reciclaje. Hoy en día la Ciudad de Los Angeles está expandiendo el programa de reciclaje no solo a personas que viven en casas, sino también a personas que viven en condominios, es decir, multitud o múltiples unidades de domicilio. El servicio de los botes [de basura] es gratis para las personas que viven allí, y para las casas también.

- ¿Por qué no responde la gente con todos los beneficios que esto conlleva?
Muchas de las personas, aunque parezca increíble, tienen, en el caso de esta área, cierto temor quizás por su situación migratoria, ignorando que la Ciudad [Alcaldía] no tiene realmente nada que ver con sus asuntos migratorios, es más, nuestro Alcalde, el Sr. Antonio Villaraigosa ha apoyado con el Concejo que la Ciudad no tiene que meterse en tal situación, esos son asuntos de Migración. Mas, sin embargo, en lo personal, y en la experiencia que he podido obtener, es que las personas, cuando ya conocen, hacen el esfuerzo. El problema está en que tenemos mucha gente viviendo en áreas que rentan, entonces es un ciclo vicioso, los que están alrededor de McArthur Park lo hacen, se esfuerzan, pero ¿qué pasa dos años después? Se van a vivir a otra parte o a otra ciudad, van a venir nuevos inquilinos nuevos residentes a esta área y esto es un esfuerzo constante, indefinido, es un ciclo, no lo quiero llamar vicioso porque realmente no lo es.

- He visto en el lago de McArthur Park basura flotando, ¿cómo ves el esfuerzo que hacen ustedes y la actitud de la gente?
Realmente es penoso. Si tú te has podido dar cuenta el Departamento de Recreación y de Parques también tiene receptáculos, botes, distribuidos en ciertas áreas alrededor del parque y donde se encuentra el lago, pero muchas personas lo ven y no lo hacen, no les importa, y si les importa serán algunos, pero las otras personas tiran las cosas por donde van caminando.

- ¿No hay leyes que gravan esa conducta en Los Angeles?
Pues cómo no, hay inspectores, hay servicio de seguridad alrededor del parque, pero, como tú comprenderás, los inspectores no pueden monitorear miles de gentes que hay en el parque al unísono, se nos hace bien difícil. El Departamento de Obras Públicas/Agencia de Saneamiento, no acusamos a la gente, no es nuestro deber, no es nuestro papel, nuestro deber es ir hacia ellos, conectarnos con ellos y de una manera amigable y simpática compartir el efecto de la no obediencia al cumplimiento y seguimiento de las leyes en cuanto a depositar la basura de la manera apropiada en los botes apropiados.

- ¿Qué es Cero Desechos que está promoviendo la Alcaldía?
El Cero Desechos es un programa sumamente ambicioso, el cual consiste en que para el año 2030 nosotros tenemos la determinación, como Ciudad, de poder evitar el desperdicio de lo que llamamos convencionalmente basura. Hemos llegado a la conclusión que el término basura ya no debe de existir, eso es tecnología pasada, la basura es un recurso, así es como lo hemos enfocado. Dicho eso para el año 2030 nosotros confiamos y esperamos que a través de alternativas tecnológicas como las que estamos evaluando hoy en día, todo lo que es la basura, no estoy hablando de situaciones reciclables, sino de lo que conocemos como basura: servilletas de papel, desperdicios de comida… y todas esas situaciones, a través de cierta tecnología aún en evaluación se va a procesar para producir energía, esa es la visión. Ya no más abrir más basureros por el efecto en el medio ambiente, en lugar de eso lo que queremos es tomar esa basura, que se está yendo a los basureros para poder procesarla y convertirla en energía, un uso positivo de algo que hoy en día la gente no le ve ningún valor porque lo ve como basura, pero realmente no es basura es un recurso. Ahora el reciclaje es uno de los elementos muy importantes para llevarnos a Cero Desechos al año 2030, no basura más, recurso de allí en adelante.
Algo que la gente no sabe es el reciclaje. Un botecito de estos promocionales que utilizamos para incentivar a la gente a que utilice el bote verde para los recortes del jardín, para los desperdicios orgánicos como verduras o frutas; el bote negro solo para lo que es basura meramente y el bote azul que es para reciclaje. Lo que la gente no sabe es que cualquier artículo que tú produzcas con elementos que han sido ya reciclados tú vas a consumir menos energía eléctrica que si hago un producto con resina virgen, te das cuenta del beneficio ambiental, ¡cuatro veces menos energía!, significa ahorro de aceite, ahorro de material y otras cosas.

- Además de reciclaje me hablabas de otra actividad…
¡Ah! Sí. Hay una situación que es sumamente delicada, que es la vida en el océano y el problema que tenemos grande en la Ciudad de Los Angeles es el alto porcentaje de artículos de bajo peso, como lo son los vasos de poliestireno, vasos de espuma que les llaman, los platos del mismo material, y las bolsas de plástico. Lo que sucede es que tu vas a la “marketa”, que es como le llaman acá al mercado, por una cosa que tú compras te dan o bolsa de plástico o bolsa de papel. Dado el peso de las bolsas de plástico, ellas vuelan conforme la corriente de aire sopla, y entonces, ¿a dónde tú crees que va a parar todo esto? Al río de Los Angeles y por consecuencia al océano. Esto hablando de miles y miles y miles de bolsas de plástico y de vasos y platos de poliestireno. Hoy en día estamos tratando de empujar el programa “Ya No Más Bolsas de Plástico”, y estamos promoviendo esto regalando, sin costo alguno, éstas bolsas, que dicho sea de paso son reusables, y biodegradables, lo que significa que si esto se va al basurero por alguna razón, a esto no le va tomar años para poderse descomponer, sino que va a ser en cuestión de meses, lo cual es bueno.

- Un mensaje para la gente en El Salvador, donde no vemos este tipo de programas, para un país que está atrasado en estos aspectos.
Bueno, como salvadoreño que soy, en primer lugar amo con todo mi corazón mi país, mi tierra, y amo y respeto a cada uno de las personas salvadoreñas que viven allá y que viven acá. Yo exhorto a las entidades que están en el poder a que hagan un esfuerzo más allá, para poder ver con la seriedad que se merece el aspecto del medio ambiente, la Tierra es la casa donde vive lo que llamamos el ser humano, no importa que tú vivas en China, no importa que tú vivas en Sudamérica o en la Patagonia. La contaminación que se está dando hoy en día en China que es tremendísima porque no hay ningún tipo de regulación ambiental, toma nada más tres horas llegar a los Estados Unidos. Lo que quiero decir es, incentivar al gobierno, para que ellos, haciendo su parte, alcanzando a la comunidad y dándole medios para comenzar a reciclar comiencen paso a paso, ¿es fácil? no lo es, es un reto, porque es un cambio de mentalidad, y el ser humano, por naturaleza, es reacio a cambiar de mentalidad pero nada es imposible. Si el gobierno [salvadoreño], y quiero hablar acá en nombre de la Agencia de Saneamiento, desea que la Ciudad de Los Angeles, a través de una conferencia que sea impartida allá en El Salvador o acá en la Ciudad de Los Angeles, nosotros con muchísimo gusto podemos compartir nuestros conocimientos con el único objetivo que nuestra amada gente en El Salvador pueda tener un mejor nivel de vida a través de comenzar a reciclar, a través de que ellos comiencen a ver la basura no como un objeto sin valor, sino como un recurso.