Iván Escobar
Redacción Diario Co Latino

Los hechos hablan por si solos, los periodistas, principales actores de la libertad de prensa, son amenazados diariamente, y sus espacios cerrados por poderes externos que, actuando arbitrariamente, atentan contra la democracia de muchos pueblos.

La Libertad de Prensa, es uno de los derechos reconocidos por instancias internacionales como la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), que desde 1993 proclamó el 3 de mayo como fecha para la celebración anual del Día Mundial de la Libertad de Prensa.

Koichiro Matsura, Director General de la UNESCO, en su mensaje correspondiente a este año, destaca que la libertad de prensa y el acceso a la información, son aspectos esenciales en el desarrollo de las sociedades.

“Al celebrar el Día Mundial de la Libertad de Prensa de 2008, debemos recordar tres cuestiones: el valor de los periodistas que han corrido riesgos con el fin de transmitir al público una información exacta e independiente; que la libertad de prensa y la libertad de información son principios fundamentales del buen gobierno, el desarrollo y la paz; y que las nuevas tecnologías pueden aportar enormes beneficios en materia de información, pero han de ir respaldadas por medidas que posibiliten su aprovechamiento”, puntualiza Matsura.

La Federación Internacional de Periodistas (FIP), que aglutina a un promedio de 600 mil comunicadores de 120 países, destaca en el mensaje de este año, la necesidad de desarrollar el principio de solidaridad en el gremio.

En su declaración con motivo de este día, la FIP llama “a renovar la solidaridad mundial entre periodistas para luchar contra las amenazas que sufren los medios de comunicación”.

Y se añade que “la libertad de prensa y los derechos profesionales de los periodistas son cuestionados incluso en los países más democráticos, donde los cambios económicos y tecnológicos conducen a una mayor fragilidad en las condiciones de trabajo”, en referencia a que muchas veces las criticas se centran en aquellas naciones cuyos sistemas de gobierno son autoritarios.

La Asociación Mundial de Periódicos (WAN –por sus siglas en inglés-), en el mensaje anual, recuerda que el atropello, tanto de “los medios de idioma chino radicados en el extranjero como los medios extranjeros que son bloqueados de manera regular en China”, son una muestra de las violaciones existentes en muchas naciones.

Pero el escenario de la vulnerabilidad de la prensa en El Salvador, no es la excepción, tomando en cuenta los informes que hacen públicos organismos como la Asociación de Periodistas de El Salvado (APES) y el Sindicato de Periodistas y Similares de El Salvador (SINPESS), quienes destacan hechos contra la prensa en los últimos doce meses que dejan en qué pensar.

Ambos organismos de prensa nacional, recuerdan crímenes como el de Salvador Sánchez, asesinado en septiembre de 2007; el encarcelamiento y proceso por actos de terrorismo a la periodista Haydee Chicas, en julio pasado, y los despidos en los últimos meses que han dejado a varios comunicadores sin trabajo.

Serafin Valencia, presidente de la APES destacó que el pronunciamiento de este 3 de mayo se centra en que “la libertad de los medios de prensa, el pluralismo de sus contenidos y su independencia frente a los poderes públicos y privados es la garantía de que una sociedad pueda ser más o menos democráticamente saludable”.

Mientras que el SINPESS considera que “los primeros meses del año no han sido nada fáciles para el ejercicio periodístico en El Salvador, por lo que la Libertad de Prensa, derecho fundamental para garantizar información objetiva y transparente, ha sido atropellado”, considera Emely Pineda, secretaria general del sindicato.

Directivos de APES y SINPESS coinciden en que la estabilidad laboral es otro factor que afectan la labor de los profesionales de la prensa, y sumado a esto está la falta de legislación que respalde la labor investigativa y garantice al ciudadano información de calidad. De ahí la necesidad de contar a corto plazo con una Ley de Acceso a la Información Pública, que supere problemas como los suscitados en los últimos días por la Junta Directiva de la Asamblea Legislativa, quienes se han restringido la información referente al trabajo que allí se realiza.

Este tipo de amenazas y atropellos han estado presentes en los últimos años, aunque en los meses anteriores las amenazas al trabajo de la prensa se ha hecho más evidentes, los periodistas abiertamente son despedidos de sus lugares de trabajo, sin reconocer indemnizaciones; se cierran espacios, se procesan judicialmente, y entre el 2006 y 2007 se han registrado cuatro crímenes, que las autoridades los atribuyen a la delincuencia común, sin que se profundice más en las investigaciones, añadieron representantes de ambos gremios.

Recordando las palabras de cierre del mensaje de Matsura, las organizaciones de prensa salvadoreña acompañan el llamado de la UNESCO, quien exhorta a los Estados miembros a que redoblen esfuerzos encaminados a “eliminar todos los obstáculos que coartan la libertad de prensa, mejorar las condiciones para el ejercicio de un periodismo independiente y profesional, y dar autonomía a los ciudadanos a fin de que participen en el debate público”.