Por Néstor Martínez
Redacción Diario Co Latino

La política económica que impulsa la Reserva Federal en los Estados Unidos más la debilidad del dólar en el mercado mundial, tendrían un impacto en las elecciones de El Salvador reflejado en que el izquierdista FMLN podría desplazar del poder al derechista partido Arena, en contra de los intereses geopolíticos de la potencia norteña en Latinoamérica, según el artículo “Fallout from the Fed”, de Mary Anastasia O’Grady, publicado este mes en The Americas.

La autora califica de “imprudente” y “negligente” la política de la Reserva Federal, que, además de ocasionar quebrantos a la economía estadounidense está minando las fuerzas pro mercado en Latinoamérica, como sucede en El Salvador.

A pesar que en El Salvador se ha realizado la “reforma más liberal”, el artículo señala que “hay poco donde escoger si no es importar la inflación de los Estados Unidos”.

Esa inflación importada provocaría el socavamiento de la popularidad del partido Arena, debido a que está elevando los precios, que son de elevado interés de la población y es por ello que “las tempranas encuestas indican que el izquierdista partido de la ex guerrilla del FMLN podría desplazar a ARENA del poder en las próximas elecciones presidenciales”.

“Si el FMLN llega al poder, los enemigos de la libertad podrían estar listos para darle vuelta con un rechazo a la economía de mercado. Pero podría no ser ese el asunto.

En el futuro, esto podría sobreentenderse como una frustración popular con el partido que, después de cuatro periodos consecutivos en el poder, ha perdido vigor para las reformas.

El dólar débil y políticas anti desarrollo impulsadas por los Estados Unidos no son cuestiones que ayuden”, señala O’Grady.

O’Grady defiende las reformas económicas liberales realizadas por Arena desde que llegó al poder tras doce años de conflicto armado, afirmando que la economía ha crecido, y, apoyada en una entrevista con el ex Ministro de Hacienda, Manuel Enrique Hinds, incluso señala que el índice de crecimiento es más que el reflejado en los cálculos oficiales.

“Una de las reformas más beneficiosas de la década pasada ha sido la dolarización. Suprimiendo su moneda local a favor de la integración monetaria con su más grande socio comercial, El Salvador removió los riesgos de la devaluación y bajó los costos de las transacciones.

Con ingresos y ahorros en moneda dura, los salvadoreños finalmente empezaron a construir fortunas”, afirma la autora.

“A pesar de su política monetaria exterior, para la Reserva Federal los salvadoreños se pusieron ellos mismos vulnerables a la debilidad de Mr. Bernanke (Ben Bernanke, Presidente de la Reserva Federal) como su banquero central. 

El Salvador es pequeño, de economía abierta con una limitada capacidad productiva, y los efectos de la inflación del dólar están sintiéndose más intensamente que en los Estados Unidos.

Con una inflación del 2007 en al menos 5% y no mostrando señales de que retroceda, no es de extrañar que su compañero esté quejándose”, afirma la articulista y que “el alto precio en dólares del petróleo, el cual es importado, es la mayor guía de la inflación salvadoreña.

Así, también, lo es el alto costo de los alimentos importados”.

Luego de criticar la reforma agraria impuesta por la Administración Carter, que redujo el tamaño en la posesión de tierra, afirma que “La agricultura nunca se recuperó completamente”. Con respecto a la presidencia de Elías Antonio Saca, O’Grady, señala que, debido a la presión de Washington, “aceptó complicar la tabla de impuestos en un esfuerzo por elevar más los ingresos forzando a la gente a pagar más impuestos.

La decisión pudo haberle ganado la continua asistencia de Washington, pero no ha hecho nada por el crecimiento, el desarrollo o la popularidad de Arena” y que “un tema común aquí [El Salvador] es que los impuestos y la pesada carga administrativa para los empresarios está sofocándolos, particularmente a la pequeña y mediana empresa”.

“En otros asuntos también, en el gobierno del Presidente Saca ha asomado la mejor indiferencia a la importancia de incrementar la competitividad.

Muy necesitado de inversión, los proyectos de minería y energía ha corrido dentro de bloqueos burocráticos, sugiriendo que los reguladores son incompetentes o se han doblegado a las presiones de intereses especiales.

Sin embargo, no hay competitividad en la industria aeronáutica, a pesar del elevado éxito que el Señor Saca tiene en impulsar el turismo.

El gobierno también ha revocado contratos con empresas foráneas no dando sus razones, un movimiento que levanta preguntas acerca de las reglas legales en un país que debe estar trabajando para atraer inversiones”.

Sobre las estrategias electorales señala que “no es de extrañar que los jóvenes votantes, quienes no recuerdan la violencia del FMLN, estén siendo considerados como una alternativa para Arena” y que “hace un año, el FMLN sacaba la idea de liberarse del dólar.

Ese intento de crecer fue tan mal recibido que desde entonces ha renunciado a ello.

Pero no cambia el hecho de que el débil papel moneda está alimentando el descontento”.