Rosa Hilda Rivas

Este 14 de febrero, Izcanal cumple 16 años de hacer radio comunitaria. Transmite desde El Barrio San Antonio, Villa Nueva Granada, en la zona norte del departamento de Usulután, con una programación alternativa que responde a las demandas de los más vulnerables, con un análisis permanente de la realidad.

José Luis Gavira, director, define a Radio Izcanal como “un esfuerzo comunicativo de un grupo de personas organizadas en comunidad con una visión muy particular de cuál debe ser el rol de un medio de comunicación para ser una herramienta útil a la ciudadanía”.

“Es una forma no comercial, de entender que la radio a través de sus voces, su música o su silencio puede y debe llevar información veraz y asimilable a la población para que de una manera sencilla pero profunda a la vez, pueda comprender la realidad del entorno y las consecuencias de las acciones”, así lo afirmó Gavira.

Radio Izcanal nace en Nuevo Gualcho, una comunidad formada por niños, mujeres, hombres y ancianos que retornaron a El Salvador después de haber estado 10 años en el refugio San Antonio Intibucá, Honduras.

La comunidad Nuevo Gualcho es la cuna de radio Izcanal. Fue el 14 de febrero de 1993, cuando en uno de los cuartos de la hacienda Candelaria, famosa por la Batalla de Francisco Morazán, con un equipo rudimentario se hicieron las primeras pruebas de transmisión al aire, con música, saludos, avisos y noticias de la comunidad.

Las primeras transmisiones fueron de dos horas diarias, de seis a ocho de la noche, en forma segmentada y con programación juvenil, infantil y programas para toda la familia.

Al inicio sólo se contaba con una grabadora de mano, unos cuantos cassettes, un transmisor de baja potencia, una consola de seis canales y un cable que se ataba a las ramas de un árbol que hacía la función de antena transmisora.

El sueño de aquel grupo de personas que estuvo fuera del país durante el conflicto armado, se convierte en una realidad, pues se echa a andar con el involucramiento de ocho jóvenes de la comunidad y con el apoyo de José Luis Gavira, cooperante español, un proyecto radial comunitario.

Desde un principio, Radio Izcanal se define como una emisora comunitaria y participativa, que acompaña a la comunidad en todos los procesos de desarrollo, aportando e impulsando una comunicación democrática y alternativa.

El primer año, la radio transmite desde Nuevo Gualcho, para Nuevo Gualcho, pero después se traslada al municipio con el propósito de servir a todos los cantones, caseríos y comunidades vecinas cercanos a Nueva Granada.

Los jóvenes entraron un proceso de capacitación sobre géneros y formatos radiofónicos y formación general, los cuales poco a poco van descubriendo técnicas de cómo hacer radio comunitaria y como responder a los gustos y preferencia de la población que se hacía sentir a través de numerosas cartas y mensajes que enviaban a través de vipper (Año 1997).

Desde un principio, se hicieron los trámites para conseguir la legalidad, pero fue difícil. Los diferentes proyectos de radios comunitarias se enfrentaron a un hostigamiento por parte entidades del gobierno a tal punto que un 4 de diciembre de 1995, por orden del presidente de ANTEL Y COENA, Juan José Doménech, decomisan los equipos de las radios comunitarias a nivel nacional, a excepción Radio Sumpul en Chalatenango, donde la comunidad reaccionó a tiempo e impidió el allanamiento.

Los diferentes proyectos de radios comunitarias deciden agremiarse para compartir formación, recursos y experiencias y forman la Asociación de Radios y programas participativos de El Salvador (ARPAS).

A través de esta asociación se consolida y se desarrolla mejor el ejercicio periodístico en las radios comunitarias o alternativas.

En 1998, ARPAS compra la frecuencia 92.1 del FM, esto permitió que varias emisoras comunitaria socias de ARPAS, que no pudieron conseguir licencia a través de SIGET, empezaran a transmitir en esa frecuencia y de forma legal.

Desde que nace se intenta tener una programación variada, que responda a los intereses e inquietudes de los deferentes sectores de la sociedad; su programación está formada por espacios de opinión, noticias, deportes, y entretenimiento.

El trabajo radiofónico de la misma es dirigido a todos los que están dentro del área de cobertura dando prioridad al sector rural y semi-urbano.

Los lineamientos de la emisora y el trabajo que ha desarrollado a lo largo de su proceso de crecimiento determinan que es una radio alternativa y que está al servicio de las comunidades más pobres de la zona.

El objetivo principal es dar herramientas a los y las oyentes para que puedan comprender los hechos, sus causas y sus consecuencias, de manera que se pueda facilitar su participación en la vida social, económica y política tanto dentro del municipio como del departamento o nacional.

Actualmente, Radio Izcanal transmite las 24 horas, más de 20 programas educativos, de información y opinión, además de entretenimiento.

Cubre gran parte de la zona oriental y para-central del país con tecnología de punta (Automatizada, edición digital, enlaces satelital, izcanal en línea, etc.)
El “izcanal” es un arbusto, crece en lugares templados.

En Nahualt, significa Ríos de hormigas. Es una planta que crece en abundancia en Nuevo Gualcho.