ALEMANIA/DPA

El italiano Alessandro Ballan, del equipo Lampre, se impuso este domingo al sprint en la clásica de Hamburgo, prueba puntuable para el circuito ProTour.

Tras recorrer 229,1 kilómetros, el italiano se impuso por centímetros al español Oscar Freire (Rabobank), ganador de la prueba el año pasado.

Tercero quedó el juvenil alemán Gerald Ciolek, del T-Mobile, la revelación de la reciente Vuelta a Alemania, donde ganó tres etapas.

Ballan se mostró sorprendido por su triunfo: “En realidad empecé con el sprint para despejarle el camino a mi compañero de equipo Daniele Benatti y de pronto me di cuenta de que no venía, que yo estaba solo y entonces seguí y gané”.

La prueba estuvo marcada por una serie de graves caídas que frustraron las aspiraciones de algunos favoritos, como las del belga Tom Boonen. Tambien el español Gorka Verdugo sufrió una aparatosa caída y tuvo que abandonar.

Los organizadores de la carrera, que habían declarado “persona non grata” a todos los ciclistas que de alguna manera estén salpicados por denuncias de doping, se quejaron por tener que aceptar la participación del italiano Danilo di Luca.

“No puedo estar de acuerdo con que sea de la partida, pero demuestra que el código de conducta y ética de los equipos no sirve”, dijo Frank Bertling, el responsable de la prueba.

Di Luca, ganador del último Giro de Italia, había sido involucrado en una denuncia de doping poco antes del Tour de France. El mismo la rechazó, defendiendo su inocencia.