Redacción Diario Co Latino

En tres semanas de competencia de alto nivel, los atletas salvadoreños depositaron en las arcas un oro, tres platas y seis bronces para escribir la mejor presentación de El Salvador en toda la historia de Juegos Panamericanos.

La delegación nacional conformada por 79 deportistas, no escatimó esfuerzos al momento de codearse con los mejores de América y al final traerse de Brasil un total de 10 metales que ubican a El Salvador en la casilla número 16. La meta trazada era superar las dos medallas de plata y los dos bronces conquistados en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo 2003.

En el conteo final, el histórico oro ganado por Cristina López en los 20 kilómetros marcha, se sitúa, sin duda, como la más sublime de las 10 preseas ganadas en tierras suramericanas y le confiere a la andarina usuluteca el estatus de mejor atleta salvadoreña.

Como protagonista en la conquista del primer oro en la historia deportiva nacional, Cristina López se pone un paso adelante de la pesista Eva María Dimas quien viajó a Río como la máxima figura nacional tras ganar una plata y dos bronces en tres citas panamericanas .

La salvadoreña se erigió como la reina de la caminata tras imponer un tiempo de 1 hora con 38 minutos y 59 segundos para superar los esfuerzos de otras grandes de la marcha como ecuatoriana Miriam Ramón y la azteca María Sánchez Coyote. Otro de los logros de la marcha fue la clasificación de Salvador Mira a los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.

A la sombra de Cristina quedan Luisa Maida, de tiro deportivo, la luchadora Ingrid Medrano y el pesista Marvin López quienes ganaron platas en sus respectivas modalidades y reservaron de manera digna un sitial entre los grandes.

La cosecha de bronces tuvo como artífices a Luisa Maida, de Tiro quien también se llevó una plata, mas alegrías bronceadas se registrarían con los karatecas Aarón Pérez y Williams Serrano, la pesista Eva María Dimas, el judoca Franklin Cisneros y la remera Camila Vargas.

En Río de Janeiro, El Salvador participó en 22 deportes, de los cuales siete conquistaron medallas, con nueve atletas y otros las disputaron empeñando todo su coraje sobre pistas, aguas y colchones. Con esta actuación, el deporte salvadoreño logra su reivindicación tras la “deuda de Cartagena” y la pérdida de la hegemonía en CODICADER.

Segundos a nivel centroamericano
En la recta final de la justa panamericana, Guatemala con doblete de oro, plata y bronce, le arrebató a El Salvador el privilegio de consagrarse como el mejor país de Centroamérica. Los chapines cerraron dos peldaños arriba del país.

Con ese resultado los cuscatlecos ,lograron escalar tres posiciones en los Juegos Panamericanos que dejó como monarca absoluto a Estados Unidos con 97 oros, seguido por Cuba con 59, Brasil, Canadá, México, Colombia, Venezuela y Argentina, quienes con estas posiciones justificaron la fuerte inversión deportiva y el mejor trabajo planificado.

En los XV Juegos Panamericanos, El salvador viajó con un total de 82 atletas, pero por lesión y otros inconvenientes no previstos, sólo tomaron parte de la contienda 79 para contabilizar diez preseas en total , una más que las ganadas en todas las ediciones anteriores.

En Santo Domingo 2003, República Dominicana, El Salvador se ubicó en la posición 19 y sumó con mucho sacrificio dos de plata y dos de bronce, lo que hasta esa fecha había sido su mejor resultado.

En México 75, San Juan 79 e Indianápolis 87, los nacionales , sólo habían ganado una presea de bronce en cada edición, con el boxeador Roberto Mendoza, el pesista Jorge Gadala María y el pugilista José Avelar, respectivamente.

Fue hasta 1975 que Oliver Adams, en Remo, conquistó una medalla de plata en Mar de Plata, Argentina. Luego, la atleta Eva María Dimas, de Levantamiento de Pesas, ganó otra medalla de bronce en los Juegos de Winnipeg 99.

En Santo Domingo, Eva María Dimas fue plata, lo mismo que Claudia Landaverde, de Tiro con Arco. En esa misma disciplina Cristóbal Merlos ganó bronce, lo mismo que el equipo masculino de Arco Recurvo.

Los Juegos de Río de Janeiro 2007 reunieron a 5,662 atletas, de 42 países, quienes buscaron los primeros lugares en un total de 33 disciplinas deportivas, de las cuales 28 forman parte del programa olímpico y el resto eran de carácter invitacional.

Tras la loable participación, ahora para el deporte salvadoreño se viene el reto de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 donde estarán Cristina López y Salvador Mira como representantes de la marcha nacional, y requerirán de mayor presupuesto y una verdadero plan de trabajo.

Sobre el punto de mejorar las condiciones a los atletas élite, Jorge Jiménez, campeón nacional de tiro con arco y número uno en el ranking mundial ya lanzó el primer “flechazo” a las autoridades deportivas y el gobierno para invertir más y velar por el futuro de los atletas que hacen del deporte una profesión.