Lilian Yaneth Fajardo, Reina del Maíz de la XXII Ferina Nacional del Maíz de Jalapa, Nicaragua.

Jalapa, Nicaragua. Cuando se transita por los caminos de Jalapa, en el departamento de Segovia, al norte de Nicaragua, son inevitables las historias de la guerra que el entonces ejército Sandinista libró contra los llamados “Contras”, financiados por los Estados Unidos, desde el vecino país de Honduras.


Los jinetes demostraron sus habilidades.

Corría el año de 1984, y mientras el país se desangraba, los Estados Unidos cortaron el crédito para evitar que Nicaragua se abasteciera de trigo, entonces, narra el Alcalde de Jalapa, Humberto Pérez Largaespada, “el pueblo de Jalapa y toda Nicaragua, salieron a intensificar la cosecha de maíz, para usarlo en vez de trigo, en vez de pan, tortillas, y es así que se fueron premiando los mejores agricultores, y así fue naciendo la feria, se escogió a la Reina del Maíz, y nació esto que ahora es una tradición en este pueblo”.
El lema de la XXII Feria Nacional del Maíz, celebrada del 22 al 24 de septiembre recién pasado, fue “Jalapa es vida… y el maíz su esperanza”. Y es que Jalapa es conocida como”El granero de Nicaragua” por la alta fertilidad de su tierra que le permite tener cosechas abundantes y de calidad. Pese ello el gobierno central, lejos de estimular la producción tan necesitada de apoyo para el mercadeo de sus productos, más el hecho de que Jalapa sea un bastión sandinista, de ideología contraria, hace que esa producción casi caiga en el vacío.


Ana Hazzel Vanega.


Pero cuando se trata de fiesta, la población olvida sus penas y se avoca a la celebración. De nuevo el Alcalde de Jalapa nos cuenta que “esta feria se arma con mucha participación ciudadana, comerciantes, distribuidores de agroquímicos, personas particulares, instituciones que cooperan tanto en la financiación de los regalos, y premios para bebidas, carrozas y reinas que se premian como para apoyar en la organización del montaje de todo. La Alcaldía pone aproximadamente el cuarenta por ciento de ese costo”.


Cada venta de chicha estaba adornada con su muñeca

En el campo de la feria ya se encuentran instaladas diversas tiendas provistas por uno de los patrocinadores y que albergan ventas de alimentos en especial elaborados a base del maíz, bebidas que van desde la cerveza hasta las elaboradas con maíz como la chicha o la cusuza, además de la dedicadas a la promoción de organizaciones campesinas, de mujeres y empresas agrícolas.
Durante esos tres días la población de Jalapa y los visitantes son despertados con diana y pólvora, y disfruta de diversas actividades que van desde días de campo, festival de música campesina, festival infantil, presentación de las candidatas a Reina del Maíz, y fiestas con mariachis, conjuntos o disco móvil, torneos deportivos, desfile de carrozas, carreras de coches, desfile hípico, y la fiesta bailable de coronación de la Reina del Maíz, es la culminación de la Feria del Maíz.
La reina de este año fue la señorita Lilian Yaneth Fajardo Guillén. Además se premia la mejor chicha, la mejor cusuza, la mejor preparación de alimentos, los agricultores que produjeron más maíz, el mejor traje elaborado con hojas de maíz, la candidata más fotogénica, en fin que la Feria es todo un homenaje al maíz.


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Entre los alimentos preparados con más están nacatamales, tacos, enchiladas, repochetas, tamales, montucas, tortitas de elote, tamales pioques, tortillas especiales, güirilas, y suman más de cien los platillos que se preparan a base del maíz.
Y la historia de la guerra no deja de estar presente: el grupo musical “Los Gaspares”, toma su nombre del considerado mártir español Gaspar García Laviana, un sacerdote de Asturias, España, que cayó combatiendo por Nicaragua. Un miembro explica que “este grupo es para darle vida al trabajo cristiano que hizo en el Frente Sur “Benjamín Zeledón”.
Sin lugar a dudas, la Feria Nacional del Maíz de Jalapa, es además un homenaje a todos los que de una u otra manera se sacrificaron por Nicaragua, y como el maíz, su ejemplo sirve a los ideales de la esperanza.